都是十九、二十的大好少年，身体好或不好，也就好吃好喝几个月的事情，身体健壮与否真不能作为选拔标准。当然了，这批巡夜军终究是上卫、京卫世代吃刀口饭出身，不适合吃这口饭的人家早就绝嗣灭户，适合的人家，自然身体健康，不存在残疾现象或隐疾。

自己看着矮瘦，可周朝秀一点都不气馁，因为自己只有十七。

伯父、父亲都是五尺四寸的体格，周朝良更是五尺五寸近六寸的雄伟体格，与孙奎类似的大长腿；自己大哥周朝英也有五尺三寸，自己长到五尺三寸想来是不难的。

许世平提携、照顾自己，这是因，果就是自己给他勤勉做事；自己之前没有施恩，没有这个善因在，又哪能红嘴白牙一张嘴说一说，就能让人家心甘情愿供自己驱使？

所以两个相对熟悉的小旗必须勾掉，自己给不了他们任何有意义的东西，反倒会被看出虚实，引发可能的反噬。

选三个寻常的巡夜军、地位在铺里相对较低的人，因果关系就能理顺：自己亲近、重用他们，他们在铺里地位提升，他们为自己驱使，这是因；果就是自己能走通许世平的关系，将他们提升为小旗……临时小旗。

有了这简单、可信的因果关系，彼此才能放心。

心思落定，周朝秀脚步也只是停了停，随即迈动进了长屋，众人就坐在左右两排通铺边，喝茶吃干粮，或就这咸菜下饭。

他一进来，脸又是不苟言笑的脸，当即喧闹的长屋里从门口到两头，陷入安静。

莫名的成就感油然而生，周朝秀以平静目光环视诸人，开口：“刘秉实、田继业、曹开泰何在？”

声音落地，北边角落里刘秉实、田继业站起，手里还都拿着夹凉菜的蒸饼，曹开泰则抱着木盆，盆里装着清凉井水，周朝秀进来时他正给地上洒水清尘。

“三人用餐后，速来堂屋。另，今晚巡夜不再分前夜、后夜两班。以往咱河西铺没个领头的，咱弟兄怎么方便怎么来，上面查下来也法不责众，没个奈何。今时不同往日，我乃河西铺铺长，一旦有司衙门察觉、揪住这事儿，方便的是弟兄们，吃苦头的可是我周某人。”

“吃皇粮就这样幸苦，弟兄们担待着些。”

“我也知弟兄们有怨气，不若易地而处，立在我这铺长的位置上来想想。再说，也就往日我河西铺自恃人多，悄悄改了规矩，人家本铺、河东铺的弟兄可都是按着规矩做事。那几日上头也就睁只眼闭只眼，没做追究。如今任选铺长，是真不同了。”

周朝秀说着目光一一扫过，两个守备营补充来的新人完全没有感觉，李秀成这三个弓手不关己事自然神情平静。余下大部分人都是一脸的怏怏不快，仿佛霜打的枝头没了精神，好几个人欲言又止，迎着周朝秀冷漠的脸和眼睛，也都一一忍下了。

没有人挑头，也就没有人会跟着鼓噪、起哄。

终究是自身做的不对，旁边河东铺、本铺若也有这种分早晚两班的事情，还能与周朝秀争执几句。

见没人异议，周朝秀转身出了长屋，径直返回堂屋。

“瞧见没，这当官还不到三天，就会摆官威说场面话了。”