刘冲将袁尚抓到并州做人质，此举让袁绍方寸大乱，为了能救出自己的儿子，他几乎动用了所有资源。

袁绍派密使到并州组织了很多次的营救行动，结果都是功败垂成，不但没有救出袁尚，反而暴露了很多眼线，就连他派去的密使也险些被刘冲抓获。

荀諶与刘冲交涉了多次，始终无法换回袁尚，无奈之下，他见了袁尚一面，确定袁尚完好无损之后便匆匆返回了冀州。

冀州的谋士们都认为袁尚没救了，大家只能私下嘀咕，谁也不敢当面乱说。

就在袁绍千方百计营救袁尚的时候，却有很多人一心想要将袁尚置于死地。

各方豪强巴不得袁尚死在并州，那样就会让袁绍义无反顾的起兵征讨刘冲，他们就可以从中取利了。袁谭和袁熙也不希望袁尚活着，只有那样，他们才有机会继承袁绍的基业。

隐藏在幽州的贾逵打探到幽州刺史袁熙派了十几名杀手潜入并州，意图刺杀袁尚，他及时的将这个信息传递给了刘冲，让刘冲多加戒备。

刘冲接到书信之后不但没有将这些刺客立即拿下，反而故意让他们入侵到袁尚的住所，为他们留出了行刺的机会。

这几个人自以为得计，他们偷偷潜入厨房，将剧毒放进袁尚的酒壶之中，又眼看着袁尚将毒酒喝下之后倒地不起，为首的刺客打算潜入屋中，取下袁尚的头颅作为凭证，就在他推门进屋的时候，从院子的角落里杀出很多伏兵，有几个刺客措手不及被人活捉，其他人趁乱杀出，潜回了幽州，将这件事情的经过向袁熙做了汇报。

那袁熙赐给他们每人一杯毒酒，来个杀人灭口斩草除根。

次日，袁熙便派人去冀州散播谣言，说刘冲杀死了袁尚，将袁尚的尸体弃之荒野。

袁绍听到谣言之后都快急疯了，他立刻追查谣言的出处，由于影军暗中相助，导致袁熙派往冀州散播谣言的人全部落网，这些人在监狱中受刑不过，将袁熙拱了出来。

袁绍查明真相之后，伏案痛哭，他真没想到一向软弱无能的袁熙竟然会对自己的亲弟弟下此毒手。

为了证明袁尚是否真的已经死亡，袁绍派人去并州见刘冲，询问袁尚的近况。

不等袁绍的使者离开邺城，刘冲的使者已经到了冀州，他带来了袁尚的书信以及袁熙派去的杀手，那几个杀手早已将袁熙派人刺杀袁尚的事情交代的一清二楚，见了袁绍之后，更是知无不言。

袁绍得知袁尚尚在人世，心里终于安稳了一些，他没有去责怪袁熙，反而是将刺客暗中处死，将此事压了下来。

这件事情过后不久，袁绍生病了，而且病得很重，他派人将袁谭叫回冀州，父子二人彻夜长谈，至于他们都说了些什么，除了他们俩之外任何人都不知道。

袁谭回到冀州之后很快便被任命为邺城太守，昔日与袁谭走得很近的谋士们也纷纷得到了升迁。