只见那秋絮不紧不慢地又凑到我跟前来施礼，幽幽道：“王妃可确认了？这沉香该如何处置还请王妃定夺，奴婢们也好早些交办。”

我胃里恶心的厉害，越发觉得沉香死得蹊跷而可怜，内务监已判定她是不小心掉进池中溺水身亡，方才我靠近的时候无意中看见那丫头小指指甲缝中有芝麻大小的一点绛紫色丝线——和昨夜左贤王腰间的玉佩上的璎珞丝线是同一种颜色，我不敢再想下去。

“我已经验过，是我宫中婢女沉香无异。请姑姑回去交差吧，这沉香的尸体我会命人办理妥当，二位姑姑受累了。”我感觉自己几近虚脱，仍极力保持镇定，又向身旁的宫人吩咐道：“芣苢，快带秋絮、细绵二位姑姑去领些辛苦费吧。”

“诺。”芣苢似乎有些不情愿，但又不得不去，遂转身对那二人温声道：“二位姑姑请随我来。”

“奴婢谢过王妃。”那秋絮、细绵二人叩谢，嘴角扬起一丝笑意，便随着甘棠去领赏了。

内务监的人一离开，一下子就瘫坐在那里，觉得浑身都没有力气。

“甘棠。”

“奴婢在。”

“沉香家里可还有其他人？”

“有的。”甘棠哽咽着，缓声道：“沉香的父亲前年得了重病去世了，家里还有个母亲及年幼的弟弟，父亲死后家里度日如年，母亲平日里靠洗衣缝补补贴家用，沉香正是为了养家糊口才随奴婢进了宫的，这下倒好，出了这样的事，奴婢都不知该如何跟她母亲交代？”

“多派几个人给她好好下葬吧，再多拿些钱给她的母亲及胞弟，好好安抚，看她家里还需要什么，能办的都办了。你亲自去办。”我捂着胸口，又是一阵干呕。

“诺！王妃如此宅心仁厚，甘棠在此代沉香谢王妃大恩，沉香若泉下有知，来世也定会报答王妃大恩大德的。”甘棠一面哭着一面向我跪谢。

“云朝、云夕扶我回殿中休息，剩下的人都留在这里听甘棠差遣。”说罢，便起了身，强撑着走过去亲自将那草席把尸体盖严实。

“诺。”身后一干人跪着应声。

傍晚时候，倚在榻上，想着沉香的死，心中的恐惧还是难以平静。长吁一口气，觉得闷得慌，便唤了云夕去取了书卷，又开了窗子，细细打量了一圈，越发觉得这屋子陈设、方位都与“茂兰殿”有些相似。

云夕这丫头长得十分机灵，一对梨窝浅浅，终日里总是笑盈盈的，倒是不让人觉得生闷讨厌。一面将书卷双手递上，一面笑嘻嘻道：“从前雨滴夫人也这似王妃这般喜爱读书的。”

我心中猛地一惊，面上只浅浅一笑，假装不经意试探道：“哦，想必当年那位雨滴夫人在宫中也是深得人心吧，不然怎会令下人们如此怀念，可否说来听听。”

“那是自然，我们夫人……”云夕刚出口，便觉失礼，赶紧低下头改口道：“雨滴夫人，她待奴婢们格外亲厚，甚少责骂，当年先王在世时，对夫人也是恩宠至极，只可惜……”

那云夕低着头，鼻音泛酸，似有些胆怯，颇为顾虑。

“可惜什么，但说无妨。”我继续温声试探道。

谁知这丫头竟扑通一声跪在地上，泪眼婆娑地说道：“不知奴婢可否斗胆向王妃求得一事？”