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五天过去了，距离火星还剩下不到四天的行程，可是荧惑一号还在最后面。

飞船的发动机已经达到了最大的负荷，能够丢弃的所有物体都丢弃了。大家的食水配给降低到了最低线，就为了减轻哪怕一克的自身重量。

但是距离并没有缩短太多。

石步青觉得自己的头发真白了，他能感觉到那种难言的煎熬，那种几乎让人崩溃的压力。

有好几次，他都觉得自己出现了幻觉，觉得自己已经快要疯了。

但是他还有一船的人，所以他只能坚强，喝着最少的水，吃着最少的食物，摆出最灿烂的笑容，似乎信心十足的样子。

带着船员们唱军歌，想拿到第一时向家人们说的一句话，写下来然后互相念，似乎真的拿到了第一一样，尽最大的努力保证士气。

密闭的空间里，恶劣的环境和空气，有时候，石步青觉得这简直是地狱，他甚至开始怀疑南冥的这个“大竞速”，是不是就想要折磨他们。

他背负了太多，背后有国家的压力，有自身的压力，有争胜的荣誉，也有近乎绝望的拼搏。

这在他当初被任命为荧惑一号时，那满身的荣耀似乎都褪去了，他甚至觉得自己压根就不该成为荧惑一号的船长。

这种困苦，这种压力，这种难言的折磨，让石步青肉眼可见的消瘦下来，像是有人在用小刀挖他的肉一样。

他用各种办法给自己鼓起勇气，他回忆着往昔，那个国家还不发达的时代，先辈们面对敌人的科技碾压，如何倔强地争胜。回忆着更早时，面对国家生死存亡之际，抛头颅洒热血的勇士们。

坚持，继续坚持……

说不定，哪个国家的飞船就发生了故障，或者遇到其他状况……

但一切都没有发生，又是简直像是地狱的一天过去，在向地面汇报情况之后，石步青回到了指挥座上坐下。

他想哭，想要联络南冥，狠狠骂他一顿。

但是他还是压住了所有的冲动，闭上眼，默默整理情绪。

直到旁边二副在叫他。

“船长，船长，地火列车请求联络。”

“接过来。”石步青深吸一口气，强行露出了笑容，让自己的语气里也带上了笑意，无论如何，不能露怯！输也要笑着输！

不能让人看扁自己，任何时候，脊梁不能弯！

“我是石步青。”说完话之后，他下意识地等待着。

宇宙中的联络，往往需要很久的时间才能回应。