苏昱对前句不予置否，自青黛一走，他的确未太过将胭脂视作威胁，只是再听得后半句，苏昱忍不住道，“不该如此，”胭脂并未听明白，抬头朝他望过去，苏昱清嗓，突然郑重严肃，甚至还有几分规劝之意，“圣乐坊不该如传闻那般不堪，以你的...性情，我怎么也想不明白是何原因，能让你不惜与整个江湖为敌，建立圣乐坊，若是拿钱买命尚且说得过去，可圣乐坊却以伶人乐妓的噱头独树一帜，不分善恶甚至未明示缘由便杀人夺命。若圣乐坊为正道，凭这些白袍人的实力，定能做出一番流芳千古的大事。”

胭脂深深看他一眼，状似不经意回答，“正邪之别，有如成王败寇，我不论做什么，何需管世人如何说道？”

“那你可曾想，待你做完这些，江湖早已臭名昭著，你该如何自处？改头换面，隐姓埋名？”

胭脂嘴角的笑意几乎染进透亮的双眸，明媚得让苏昱不敢直视，她的语气异常轻快，苏昱甚至都还未明白她突然的欢喜从何而来，“你当真想知道原因？”

苏昱一时未答，他的确是想，但兴许不是她所以为的原因。

倘若是昨日，胭脂一想到自己冒天下之大不韪，甚至不贪图半点回报与感谢，只为完成将父亲与兄长给她的使命，如地鼠躲藏阴暗，双手沾满猩红，在世人看来分明是个无人情的刽子手，可她还会自我感动，她不负君臣忠贞。

但她一见苏昱，听他话中若隐若现的安慰与关心，胭脂便想全盘托出，想告诉苏昱，她亦有苦衷。

只是苏昱未必会接受和理解。

胭脂拾回仅存的理智，带了几分试探的意味，“倘若你为人臣子，家国又处于危难之际，唯一的解决之法，便是寻回流放在外、已安居世外、融入桃源的重臣，你该如何做择？”

“国家危难，既为人臣，本自当舍弃安逸，为国效命，那便寻得他们。”苏昱不敢自居君子，这回答连他自己也深觉得冠冕堂皇。

胭脂耸肩，指腹捻过棋子，又问，“但倘若你却发现，回归故土的法子，唯有一死呢？”

苏昱心知胭脂是在暗示什么，她问话的口吻，与那日谈及白袍人的秘密如出一辙。只是苏昱勉强肯信巫蛊一说，但人死不能复生，难不成，她还想说死在圣乐坊之人，其实是要浴火重生不成？他蹙眉反问，“这是何意？”

胭脂见他的模样，便了然他不会这么轻易接受，但话已至此，没有就此打住的道理，她心中冷静下来，片刻措辞，以自以为轻快、却淡漠至极的语调回道，“化作一抔黄土，随风而逝，便能飘散回去。你权当是，忠臣不得复国，只能以死谢罪。”