“想来定是与家人闹了脾气，一时想不开才独自出行，以致着了风寒。初与紫罗相识时，她就是因为与人置气离家出走。”石斛看似轻松地说，手心却早已是汗。他一向敬重侯爷和夫人，从未在他们面前说过半句谎，而且生得实在，平日与人玩笑也是极少的。

“紫罗姑娘看着柔柔弱弱的，没想到还是个有心气之人。”白芷笑了起来，倒不是笑石斛这话，只是石斛这刻意的维护，着实可爱。

“让夫人见笑了。我自小只与姑母亲近，几月之前姑母过世，我住在表兄家里究竟是有些不太合适，所以难免有些不快。”紫罗说完，额头也是一层汗。

“这么说，紫罗姑娘如今是孤身一人？不知姑娘有何打算？”侯爷也是觉得这两个孩子编得辛苦。不过这紫罗姑娘目光中的凄凄之情，倒不像是装的，怕是真孤身一人。

“还未做好打算，昨日出来是没打算再回去了。随身也还有些积蓄，如今之计，只得先寻一个安身之处再作打算。”紫罗这话倒是如实相告，况且自己怕是真没地方去了。

“你一个姑娘家能作何打算？”兰墨这句话刚出口就后悔了，也不知为何，自己今天有些咄咄逼人。

“圣上昨日赐了我一座府邸，如果紫罗不嫌弃，倒是可以暂住。”石斛只是怕紫罗会不答允。

“斛儿你尚未婚配，府里又没几个自己人，紫罗姑娘住进去，怕是会有人说闲话。我看紫罗姑娘颇合眼缘，不如就还住在侯府，对外就推说是来投奔的远亲。”白芷倒是想留下这紫罗姑娘探个究竟。

紫罗心想，自己虽不在意旁人说什么，住在石斛府里也确实自在一些。不过这文心山庄，依姑母所言，与当年叶家灭门多多少少也是有些瓜葛的，在这里可能会有些线索。只是这侯爷和夫人，怕是要费心思应付了。

“是啊，紫罗姐姐。哥哥平日总也不在，父亲和母亲又有事情要打理，我整日无聊得很，正好你来，也好和我作伴。”兰姜莫名地喜欢紫罗，虽没有交谈几句，却觉得她会是个有趣的人。

“紫罗求之不得，多谢侯爷和夫人收留之恩。”紫罗说着就要行跪拜大礼。

“不必多礼，既然夫人喜欢，紫罗你就当侯府是自己家里，不必见外。有什么不合意的，就和姜儿说。”侯爷作为一家之主，理当表态，“紫罗姑娘的住处，就自己挑空着的院子住吧，离姜儿近些，这样你们行走也方便些。”

“我看紫藤阁就挺适合紫罗姑娘的，离姜儿也不远。”兰墨说

石斛看紫罗也愿意留在侯府，便不再强求。

“聊了这么久，还不知紫罗姑娘贵姓？”白芷问。

“我记得紫罗说过姓氏是叶，不知是否记错？”紫罗还在犹豫要不要如实相告，却没想石斛先开了口，这样自己再否认，便有隐瞒之嫌了，便回了一句“石斛哥哥好记性，正是叶。”

砰！侯爷手中的茶杯摔在地上。众人皆是一惊。

“人老了，真是不中用了，才和你们这些小辈聊了片刻，就支撑不住了。时候也不早了，大家散去各自歇息吧。”兰钰面色苍白，只好先让小辈们散去。

待众人散去，白芷扶着兰钰走到后堂。两人都没有力气，相互倚着坐在榻上。

“芷儿，你说那紫罗，会不会是她的孩子？”兰钰问，声音却是极低。

“容貌相似，姓氏也合上了，八九分是定了。只是没有确实的证据，她自己又不肯承认，也不能断定就是。”白芷嘴上这么说，心里却也明白，紫罗十有八九是那人的后裔。

“只怕由要有一场风波呀。”兰钰嗫嚅着，也不知是说与白芷听，还是说给自己。

一股风把紧闭的窗刮开，白芷起身关起窗户，心里暗暗祈祷尘封的往事不要再让好不容易平静的生活再次血雨腥风。<!-115->