崇祯八年八月，骄阳似火。

浙江宁波府定海县某港口，官兵如云，旌旗招展。

大批的官兵用人墙将码头围得严严实实，人墙外是黑压压一大片的普通百姓，就如同汹涌的潮汐。好在他们井然有序，没有冲击人墙，否则这上千官兵围成的人墙恐怕经不起他们几下冲击。

在码头边，还站着数十位身穿官服的官员，他们中为首的一人，更是穿着御赐缎地蟒袍，身材消瘦但目光如炬，虽被烈日炙烤地热汗淋漓，却仍是站得笔直，一动不动地看着远方海平面上渐渐变大的几个黑点。

他就是现任大明海关总理大臣李馥，也就是当初的宁波知府。

想当初他为了实现造福一方的理想，不惜得罪东林、擅开海禁，差点就落得个家破人亡、人头落地的下场。

然而因为秦书淮向崇祯大力举荐，现在他不但升任官至二品的海关总理大臣，而且还因为治理海关有方，为朝廷收缴的关税连年大幅增长，使的龙颜大悦，这两年崇祯对他可谓是恩宠有加，几乎每年每节都有赏赐，他这身蟒袍就是去年年底时崇祯所赐。

李馥是个知恩图报的人，他知道若是没有国公爷，恐怕他现在不但连官都没得做，甚至早已人头落地。

这是私人层面上的“恩”，除此之外，身为大明一员，他认为国公爷对所有大民子民有恩。

若不是国公爷，焉有如今之太平盛世？焉有如今万民称颂之崇祯中兴？

不，很多士子已经不说“中兴”两个字了，而是直接说“崇祯之治”——这是要与“贞观之治”比肩哪！

所以，虽然贵为二品大员，虽然公务繁忙，虽然如此亲临码头迎接国公爷有溜须拍马之嫌，但当他听到国公爷即将在定海县登陆后，当时就决定要亲自来迎。

不为别的，就为告诉国公爷自己念着他，告诉他那日他与自己说的话，自己没有忘记！

那日，国公爷说，“少一个王化贞我不心疼，但少一个李馥，我心疼。大明，不缺东林党，不缺贪官，缺的是有良知的官。”

至那以后，自己就每日以此三省吾身，甚至在书房里，现在还挂着“良知”二字！

就这么想着想着，李馥突然听到人群中爆发出一阵欢呼。

他抬头，原来是国公爷的船靠岸了。

李馥连忙带着一众官员迎了上去，这里头不但有定海县令、宁波知府甚至还有浙江巡抚等一大批高官。

秦书淮看到码头上那汹涌的人潮，又看了眼那一个个站得大汗淋漓的官员，不禁苦笑了一下。

早知道就不派人提早去通知李馥了。

他之所以提早派人去跟李馥约时间，其实是想根据后世海关申报制度、缉私手段等经验给他提点优化海关工作的意见，因为知道李馥公务繁忙，经常在外地亲自部署工作，所以就提早约他。

本以为这家伙这么清廉又重名声的一个人，必然不会大动排场地来接自己，没想到他还真来了，而且排场还搞这么大。

特么连浙江巡抚都来了，这要是放在正常环境下，他这个官也做到头了——好在崇祯现在对他是百分之百信任的。

可浙江巡抚和李馥都不这么看，他们觉得来迎接凯旋归来的国公爷，这事儿放到哪都是天经地义的事情，没人能说自己这是阿谀奉承或者结党之类的！

为什么？