忽然殿中传来声响，仲思听见，拔步往重重帷幕中走。

仲思匆忙中回头看了一眼，看见青衣小侍站在门口，摸出那个荷包里的东西，正正一颗光华内敛的东海明珠。

大殿中央，灯影幢幢，皇帝坐在阶梯上，面前一片狼藉。沙盘倒在地上，灿灿的沙子遍地都是，犹如黄金一般。

“陛下……”仲思要去扶，被皇帝挥退了。

仲思只好站在一边。

皇帝自己呆了一会儿，问：“燕王来过了？”

仲思道：“是。在殿外等了好一会儿。奴婢告诉殿下说陛下安置了，殿下才走的。”

皇帝点点头。

“等天亮了再宣他吧。”皇帝说，“这几个月是辛苦他了。天南地北跑这么远。”

仲思道喏，又问：“陛下，奴婢服侍您歇一会儿吧？”

皇帝说不必了。

君臣二人就这样一坐一立，眼睁睁看着帷幕外面沉沉黑夜，由暗转明。

山野里天亮得晚，东方出现鱼肚白的时候，燕王早就等在大殿门口了。仲思出来时看见他，不由一愣。

“燕王殿下，”仲思赶紧上前行礼，“陛下已经醒了。正遣老奴去宣殿下呢。”

燕王点点头：“多谢公公。”又拿出一个荷包塞在仲思手里。

仲思带着他往殿内走，昨夜的狼藉早就收拾了，地面一干二净，半粒沙也没有。

皇帝坐在暖炉旁边，手里拿着一本册子在看。

“来了？”皇帝看了一眼跪在地上行礼的燕王，“坐吧。”

燕王谨慎地只坐了半个席位，向上首的皇帝禀告道：“父皇，儿臣已经暂时安抚住了休屠王，之后如何安排，还请父皇示下。”

皇帝收了册子，拿在手里敲敲：“他还是想娶太平？”

燕王道：“休屠王说他需要一个马上能继承王位的孩子，永泰太小了。柔然人相信可汗必须在灵魂宁静的状态下逝去，否则继任者会永绝后嗣。现任的柔然可汗继位四年有余，妻妾生了七八个孩子，大都夭折了，只剩下一个早产的小儿子，体弱多病。休屠王认为这是可乘之机。”

皇帝看过来：“依你看，那些孩子是遭到先代柔然可汗的诅咒而早夭的吗？”

燕王敛目道：“草原苍茫，幼儿早夭是常事。”

皇帝呵呵，想了想，道：“告诉他，永泰十三岁，已经可以做阏氏了。大周的女儿，只做阏氏，不为妃妾。如何取舍，由他自己定吧。”