叶清风此时也已清醒过来，连忙坐起身来，情急之下咳嗽不止，释然道：“大执事，您误会了……”

叶恺之连正眼都不瞧一下，摆手道：“不必多言。”

心下露出了杀机，转瞬即逝。

大执事转身对叶凌云拍了拍肩膀，正色道：“还是有过知心换命的兄弟完全不一样。”

叶凌云点了点头，笑道：“天地良心，我叶凌云对大执事，始终如一。”

大执事旋即看向叶秋，得意地道：“大哥，如今世道是忠字难得，大浪淘沙我好歹有个叶凌云愿意跟随我永远走下去，你看你，担任家主多年，现在有谁为你出头？哈哈。”

少年化悲痛为愤怒，愤然骂道：“无耻老贼，安敢提及忠义？真是侮辱忠义二字。”

叶秋强忍着剧痛，叹道：“这些年你为叶家所做的我都明白，给你做代家主，不仅是认可你的功劳苦劳，更是出于公心选择于你，若我有不测，我也始终相信你有能力担负起整个叶家这副千斤重担。可，你为什么要这样做呢？”

叶恺之冷笑道：“哈哈，你以为我只是为了一个家主之位吗？大哥，您还不明白吗，我们之间，因为理念不合，已经势同水火。而且，这也是顺应天命，应了上家的要求。我，叶恺之，根本不稀罕别人的施舍，我向来喜欢自己去拿。”

不臣之心，早已有之。

说到理念，叶秋谨遵祖宗遗训“君子不党”，一直低调行事，在青州一隅自我发展。虽然时常接收到来自京都的多方势力伸出的“橄榄枝”，但叶秋都是委婉拒绝，始终与权贵保持距离。

本以为整个家族同心同德，却不曾想到，堂堂大执事却对这个事情有着不同的看法，但他并没有向任何人表露出异动。叶恺之认为，只有绑定京都权贵，才能让叶家真正强大，否则依靠自身实力实在有限，想成为青州之尊都还需要花费大量时间力气，而大执事的终极目标也不是甘心安逸于一个小小的青州，而是要走出青州，出去发展力量，因而甘心成为权贵鹰犬。

叶秋横眉冷对，怒斥道：“住口，口口声声上家上家，竟然忘了我祖宗叶家才是根本么？”

叶恺之争辩道：“常言道靠山吃山，依水吃水，眼前寻找强大的靠山依附已成趋势，叶秋你何苦要认死理遵循古制，逆天而行？明知不可为而为之？岂不闻顺天者昌，逆天者亡？真是食古不化。”

叶秋冷冷一笑，道：“你所说的，我不是没看到，只是对我们现在的情况来说，还不足以去攀附，到头来只怕落得兔死狗烹，甚至炮灰的下场。”

叶恺之一脸不屑地道：“住口，搪塞之言，不必再说。”

然而，从几代先祖的经历来看，凡是成为权贵白手套的那些家族，最终下场悲惨。也正因为此，才会产生自力更生的祖训古制。