处于忙碌中的人，日子总是非常快。一转眼，张新健在永泰化纤厂工作了一个星期了。这天早上，他照常早早地出门，到江南新村前面的小街上去买早点。今早街上居然冷清清的，连骑车的都没有。小街道两边大部分店都关门，卖早点的几个小店全关门。这怎么了？不想挣钱？今天什么日子呢？张新健只好回来百思不解。

到了厂里，才听到一起工作的工人们谈论，他们今天也没买到早点，据说是今天街上卫生大检查，那些做早点的店，有的店里设施不合格，有的是老板没健康证。因为开这种店的都是外地人，外地人在无锡想办健康证很难，大部分店都没有，所以都关门。

接近中午的时候，派出所来厂里，给自行车上牌。张新健和几个工人趁着工作间隙来到车间办公室，正有几个本地的工人在一起排队。大家把身份证一个一个摆在办公桌上排成一排。张新健这才发现，本地人的身份证塑封的硬皮上还有镭射防伪，在灯光下光芒四射。再看摆在一起的外地人身份证，有几个居然还是手写的卡片，插在一个软踏踏的塑料皮了，一看就灰头土脸，像是假的一般。

落后地区和无锡的巨大差距，表现在各个细微的方面。

张新健已经大概掌握了自己工位的操作方法，只是还比较慢，有时候熟练的老工人看他干活慢，就把他从工作台上叫下来，由他们上去干，这样能抢产量，

每个班都要记产量，而产量和奖金挂钩，一个人慢有可能影响全班的奖金。

张新健总觉得别人帮自己做了事，心里过意不去，就主动去帮他们清扫卫生、拖废丝、送丝车。

任玉英看见了，把张新健叫到班组的小办公室，关上门，屏蔽一下外面巨大嘈杂的机器声，对张新健说：

“如果他们着急于出产量，帮你干活儿，是他们愿意的，你不必反过来主动帮他们做事。首先要尽量赶快熟悉干好自己的。如果帮他们做事，除非是他们找你帮忙。”

张新健答应了出来，觉得纳闷：

“既然都是一个班里的，干嘛要每个人分的那么清？班长的为什么阻止我主动帮别人？是不是心里有点太狭隘了？”

一次，张新健正在推着旁边一排工位的挂满的丝车，送到检验车间去，那两个刚才帮他干活儿的、正坐在纸箱上闲聊的工人，疾步跑过来，态度生硬地把他推到一边，由他俩推着丝车往检验车间送去。

张新健还在不明原委的发愣，这时，车间主任带着生产厂长还有几个不认识的人走过来，正好看见那两个推车子认真干活的人，和站在那里无事可做的张新健。他们倒也没说什么。

班长任玉英又一次把张新健叫到办公室，对他说：

“干活时候，眼睛要管用，看着点，巡视和检查的过来时，不要让他们看见你闲着。”

然而张新健却真的做不来，常常是自己忙了半天把活儿干好了，刚想歇一会儿坐一坐，巡视的就来了，用手指了指他。工作岗位上是不许坐着的，只许站着或走动检查。

张新健也不知道这些老工人眼光怎么那么机灵，明明总是坐着甚至躺着，可巡视的看见的永远是他们卖力气地忙碌着。

逐渐适应了工作环境，张新健心里踏实了一些。只是咳嗽越来越加重。整天身体不舒服，轻微地咳嗽，有些低烧。他感觉，这车间里空气太混浊，自己的支气管炎的老毛病犯了。他去药店里买了管咳嗽的药，心疼地花了二十元。东北的这种药只要三四块钱。