数年以前，在一次帝国高层的暴乱中，曦之帝国的国王被迫流亡至江城，只是没有多久便从江城离开回归帝国。

数月之后，帝国高层的暴乱平息，除国王一派的所有参与暴乱的高层全部失踪。由于许多高层的突然消失，从而导致帝国长达两年之久的“高层空白期”。自此之后，无人再敢挑战王权。

但这不是重点。重要的是，传说国王在江城得到了某种传承。于是，各皇子与众大臣都先后派心腹前往江城。对此，国王并未如众人想象中的阻止甚至震怒，反而持一种睁一只眼闭一只眼的态度。

直到某位大臣忍不住打算亲自前往江城，当晚被钉死在码头上。所有人才明白国王的底线。当然也有某位狂妄的皇子曾无视这个所谓的底线，但无一例外的在当晚被钉死在了码头上。

这也是秦尚所怀疑的：为何二皇子没事？无数实例证明——依照国王的底线，只有没有官职的人前往江城才不会被钉死在曦之帝国出海的码头上。

“只不过是一种权术的把戏罢了。”二皇子似乎是看出了秦尚的想法，道：“父王阻止不了所有人来江城，所以干脆杀掉一些位高权重的来巩固一下他的威信。事实证明他是对的，这样的方式的确灭杀掉了不少人的好奇心。当然，除了几个知晓秘密的皇子与元老大臣。”

“秘密？”秦尚抓住了二皇子话中的重点，他当然知道国王有从江城带来回了可能是某种传承的秘密，这也是帝国许多人想知道的秘密。据说，谁知晓了这个秘密，谁就是下一任国王。

也正是如此，大皇子的所谓储君才真的只是一个头衔而已。但听二皇子的语气，难道他已经知道了国王的秘密？

“原谅我从未向你提及过这个秘密，因为但凡是泄露者，都遭受到了诅咒。”二皇子上前将秦尚轻轻扶起，“现在我要将这个秘密分享给你……”

“等等！”秦尚情急之下想要用手捂住二皇子的嘴，但多年恪守的礼节条件反射一般的阻止了他这种以下犯上的做法，这只手一时间僵在了半空中。

二皇子对秦尚的表现很满意，只是不晓得眼中一闪即逝的不快是因为什么。

“不必惊慌。”二皇子转过身背对着秦尚，道：“如今的我，已然成为了诅咒本身。”声音平淡毫无波澜，只是让人听上去便会觉得五味杂陈。

秦尚心中疑惑，但好在理性阻止了他的好奇心，没有追问。

二皇子拍了拍秦尚的肩膀，他很需要一个会办事但又好奇心不重的人。不错，是人！而秦尚这个时候，哪怕是多吐出一个字，都会被僵在他身后的僵尸们瞬间分食干净。

二皇子再次露出了满意的目光——对于遵循并懂得他规则的人，他不介意与他们多分享一些秘密。

“瞧见没有。”二皇子朝秦尚竖起了左手中指，中指上戴着一枚红宝石戒指。二皇子道：“并非是真正意义上的红宝石，据父王所说，这是一滴凝固了的血液，是一种代表了诅咒的血之契约！”说着，他指了指身边的地元境强者，“它的诅咒，会有一定几率将持戒者杀掉的人，变成僵尸！。”

秦尚震惊——

莫非二皇子的修为已经达到了地元境？甚至……

念头刚起，便被秦尚马上否决了——如果二皇子真的达到甚至超越了地元境，那他也完全没有必要争夺什么王位了——他注定就是下一任国王！或者，老国王会马上退位。

曦之帝国，城外。