扬州府护城河西畔的角楼群内，卯时末这里已是人头攒动，此是扬州城最为著名的春治茶楼，从卯时开张到戌时打烊，光大概相当于现代的早五点开张晚九点关门，楼高三层、面铺五间，光招呼客人点菜下单的伙计小厮便能达到60人。一天早、中、午后、晚、宵夜五餐下来，流水足足能达到白银二百两。

这春治茶楼的幕后掌柜不是别人，正是周芸。春治茶楼的三楼雅间内，此刻周芸正带着网帽，身穿水蓝色交领宽袖直袍，趴在露台的栏杆上仔细端详着不远处护城河上对船施工的壮丁们。贴身下人和锦正忙伺候着给周芸布菜添茶，和贵身穿宝蓝交领窄袖上衣，正襟危坐地背手站在雅间门侧。

坐在周芸对面的是与周芸同岁的妙龄女子，皮肤白皙细嫩、满脸的胶原蛋白要溢出来了，一双眼睛大而灵动，此刻正满眼不悦地盯着对面这个公子哥儿。她的乌发盘了个简单的桃心髻，将髻花换成了同等大小的一颗珍珠，浅蓝色的比甲里是前些日子周芸在父亲面前鄙视过的绣罗坊月华裙，柳腰盈盈，胸圆玉满，金莲三寸，人一有动作时，层层渐染的粉色绽开，更衬得整个人充满了年轻少女的饱满鲜活。此人便是给周芸编那个碧色穗子的王植之女——王慧雅。

慧雅盯着东张西望、根本不安心吃早茶的周芸，粉嫩的嘴唇撅地老高：“你个臭芸儿，你真要去送粮啊！”刚说完这一句，眸子就含着泪了。

“你这一走，少则半年，多则十月的……呜呜……都见不到你了……”和锦递了块帕子给周芸，周芸赶忙吓得拿着帕子去拭慧雅的泪：“哎哟我的姑奶奶，可别哭可别哭，一哭又要哭到晌午，我又不是不回来了，这不是公差嘛！”

慧雅一边接过帕子一边吸吸鼻涕：“那我回去跟我爹说，让他换个人去不行吗？非要你去的话，我也要跟你去！”

周芸一边轻轻环抱着她，一边哄劝：“我不去就得我爹去，他老人家六十多岁了，怎能让他再舟车劳顿地北上呢？再说了，你啊，你老老实实在家等我，就你这金莲步子，跟着走两步不得一路让人背过去？”

周芸哄劝了半天也不见慧雅停住哭声，干脆调笑起她来：“我说慧雅妹妹，要不你看我将和锦或者和贵留一个陪你解闷儿，这可是我们周家长得最英俊的两个小厮了。”

和贵为兄，和锦为弟，相差一岁，同为周府管家的儿子。虽是同根生，但两人脾性却趋向两极。和贵高大结实，天性擅长习武，换做现在的话说身高有个一米八五、小麦色肌肤，浑身都是腱子肉；和锦却斯文瘦弱，细心聪慧，一直跟在周芸身边当贴身伴读。

站在门侧的和贵听完这话竟不自觉脸红了起来。周芸注意到和贵的变化，不动声色地端起了茶杯。慧雅一边抽噎着一边偷偷瞄了眼正在斟茶的和锦，和锦却跟周芸一样风云不动，看不出表情和情绪。周芸内心一片感慨，感情这还是个三角暗恋？我这一问捅了马蜂窝了。

空气凝固。

周芸假装咳嗽了一声，转头去看她的宝贝船了。

此时和锦头也不抬，淡淡地开口：“小姐玩笑了，我等卑贱出身怎的能高攀王小姐？王小姐尚未出阁，也不能天天留个男仆在身边，玩笑归玩笑，传出去可就有损王小姐的清誉了。”

身侧的和贵握佩剑的手紧了紧。

慧雅听完，偷偷瞟了一眼和锦，见和锦没有任何反应，也不看她，便悻悻地将神色收了回来。这一切被周芸尽收眼底。

周芸放下茶杯，拿起个烧麦嚼了一口：“慧雅小妹，别不高兴，我带你去看我的粮船可好？”

慧雅回过神来，一脸不屑：“这运粮的船有劳什子看头？你还能给我整出个花儿来？”

周芸：兴冲冲地站起来拉着慧雅往外走：“你还别不信，我真能整出花儿来。”