“这……”淀姬没想到，前田利政、宇喜多秀家、浅野长政会放弃大老奉行之位，在她眼中，大老奉行是一人之下万人之上的高位，没有哪个大名甘愿放弃，如今秀保能使得三人就范，足以说明秀保的权势已在三人之上，往严重点说，此时的秀保，已拥有剩余的大老奉行抗衡不过的强大实力。在这种情况下，仍让秀保以后见之名独揽大权，无异于为秀保统治日本锦上添花。

因此，淀姬对方才所说有些后悔，可话已经说出去了，此时拒绝秀保的请求，实在不妥，非但不一定能改变秀保的主意，还会将刚刚弥补好的关系再次撕裂，这一幕是淀姬不愿看到的。

“敢问殿下，废除大老奉行制后，您打算如何管理天下？”淀姬试探性地问道。

“前田、宇喜多、浅野仍各司其职，由臣以后见之名统领全局。”秀保回答道。

“既然是各司其职，那和大老奉行制有何区别？”

“看来夫人对大老奉行制的弊端还不甚了解啊，”秀保解释道，“历次骚乱源于大老不假，但那只是表象。大老奉行总共不过十人，可这十人却派系不同，亲疏有别，小事倒还好说，基本能维持表面的和睦，但遇到大事，特别是关乎自己派系和家族的利益时，就不惜撕破脸面、互相倾轧，甚至是分道扬镳、大动刀兵，这时候，大老奉行制就成了他们争权夺利的工具，满足的是他们的一己私欲，损害的却是丰臣氏的威严和实力，这点，夫人可曾想过？”

“这……”淀姬支支吾吾，不知所措，她久居深宫，虽说知道秀吉去世后，大名不睦，天下不稳，但个中缘由她却不甚了解，偶尔想深究，也只能通过石田三成、片桐且元乃至最早的大野治长去了解，这三人虽说派系不同，但对秀保都有所偏见，通过他们的口，自然得不到有利于秀保的言语。特别是石田三成，他作为五奉行实际上的领袖，自是认为可以依靠大老奉行制度和德川、毛利等大老以及秀保抗衡，因而也不愿将这一制度的弊端告知淀姬，这也就让淀姬对此时听到的这番言语毫无招架，完全没有任何理由拒绝秀保的提议。

“殿下，若真是如你所言，废除大老奉行制可以保证天下太平，那只管按照您的意思去做好了。不过废除了这一制度，今后殿下肩上的担子可就要比现在繁重不少啊。”淀姬紧张地说道。

“如今天下未稳，臣只能独担重任，以免被心怀不轨之人趁虚而入，扰乱朝纲。好在有前田、宇喜多、浅野三位大人从旁辅助，定能确保天下安稳，使丰臣氏的威望和实力尽快重回巅峰。”

“那今后，妾身和秀赖就仰仗殿下了。”说罢，淀姬松开双手，郑重地向秀保拜伏下去。

秀保见状，赶忙将淀姬扶起，望着她泪眼摩挲，心中也不禁悸动：“夫人放心，只要臣活着，定会保少主和夫人无虞。”

此前，秀保对淀姬听信片桐且元的一家之言感到失望和无奈，但此番与她交谈后，却多了几分怜惜和挂怀：“闺中妇人，又怎能期望她有什么深谋远虑，如今她期望我能保她们母子平安，这也是一个母亲最直白的请求吧？总听人说淀姬性情执拗，偏听偏信，今日深谈，却知这一切不过是出于一个母亲的私信罢了。”

庆长五年五月，延续了不过两年的大老奉行制度最终被终结，日本和丰臣氏，开始进入了一个新的时代。<!