眼目前，秦樱端端正正立于祠堂，面上倒是装得不见悲喜无甚风浪，然鼻翅终是忙不迭抖地惊天动地，看得像是三伏时候正午日头下卯力鼓鸣的蝉。

“这许多年，任他便在脚底下咫尺间日复一日吃喝拉撒，我从未敢近前再同其有半分明面上的攀扯。如今想来，几步之遥罢了，我却生生唱了出‘云深不见南来羽，水远难寻北去鱼’的大轴送客戏，如此百般做作，怎不笑破人口？”

况行恭耳郭一抖，心下着实翻登不出甚的好用说辞，舌一歪嘴一抿，下巴颏直挺挺几要扎在自家天突穴上。

“你本是有大根基的人，缘何非将那贱骨穷胎的小子说话放在心上？”

“贱骨穷胎？”秦樱自顾自嗤笑，仅仅思及五鹿浑这三字，已是不由在心下念了况行恭一句憧憧。

况行恭依着秦樱鼻息，倒也知觉自己话中疵累，然则因着近几日你方唱罢我登场的一波三折，其那本就稀罕的耐性，已然被打熬损耗得亏到姥姥家，眼下也顾不得字斟句酌分辨对错，蛇入曲洞一般，话赶话一路往黑里走。

“现而今，只要欢儿毫发无伤平安归家便好，余的那些个亲仇爱怨，全不过是过眼烟云一丝不挂。你又何需因着那小猢狲狗嘴放的荒唐屁，便在自家肚肠里翻江倒海，这般较着劲儿跟自己过意不去？”

秦樱听得此言，眼目微阖，屏息半刻，方才不情不愿吐出几个字来。

“夫死子亡，独立捱延，此间不易，佛祖见怜。幸天佑元亨，不辱承诺，锦上添花，更上层楼，方有眼下宋楼田宅鸦飞不过，金银贼取不空之福泽。”秦樱讪笑两回，摇眉接道：“孰料得过花甲近古稀，临了临了，反倒被个小儿郎玩弄于股掌，晚节难坚，身家难保……”

此言方落，秦樱旋即开目，玉手纤纤，探掌轻往耳边叩了叩。

“自绑了那儿郎反泄了自家根底，到打落牙齿和血吞被逼将其引至销磨楼里，这一桩两桩的赔本买卖，无不透着卖了馄饨买面吃的傻气。打今早到眼下，我这耳朵里时不时响起些个前愆不灭、后过复生、逆风执炬、见欲不避一类说法，似是楞伽山上梵音远闻，倒教我一时恍惚一时清醒起来。想是因我早年做过那些个不老成的事体，速报现报一朝还，接二连三，避无可避，唯不过坐以待罚，引颈就判而已。”

况行恭闻声，即便瞧不着秦樱恭立在前，锵锵济济模样，心下已是猜个八九不离十。

“那小子不过贪生怕死，一时生出些急智，你当小鳅翻得起大浪，狗肉上得了大席？至于因果报应，又岂是如此论法？今你说到此处，我便斗胆同漫天佛陀辩上一辩。咱先说说土下尚能喘气的那一位生眷属——若非他早存了痴心捉月、目挑神招的念头，哪儿能遭了亲人叛儿女散的祸事？既早存了不伶不俐不干不净的因，怎敢把黄金殿上染血、紫陌尘中受屈的果尽数栽在你头上？”

顿个一顿，况行恭撇了撇嘴，两臂微抬，支棱在半空，低眉往边上虚虚啐个一口，又道：“再来说说土下喘不了气的那一位鬼冤家——常言‘画龙画虎难画骨，知人知面不知心’。口口声声说甚‘不喜荣华不慕王孙’，时时刻刻赞啥‘投弃轩冕脱屣烟埃’，实里却是骛利入宫，营私结党，杀业之重，足致天谴。那般恶行，可是你操着系足红线摆弄、吹着枕上温言蛊惑而来的？”

秦樱肩头微颤，并未回身，一面听着，一面将眉头蹙了又展，展了又蹙。

况行恭未闻秦樱有应，倒不在意，两手一落，徐徐往腰上一叉，哑着嗓一字一顿道：“随你伎俩通仙，到底不能……不能如…佛女一般……教男人们魂飞魄散顶礼膜拜不是……”

秦樱陡闻佛女之名，禁不住连打两个寒颤，口唇紧抿，肩上似是猛不丁挑起千钧之重，整个人无知无觉便被压出一个“恩”字来。

听得秦樱这声应和，况行恭心底着实舒坦很多，濡濡老树皮一般干裂的口唇，兀自接道：“我多言一句，你且莫怪——心不是你发的，业不是你造的，因不是你种的，果不是你结的；任你守口摄意，难平阳亢阴淫。茂儿一事，许是其父带累，为当年宫内亡魂魔住了心智。想来若非你自个儿多言柔软语，常行慈悲事，只怕那一日……你同欢儿的性命会否得全，亦在两可……”

“瞧瞧你，还总嚷着自己笨嘴拙舌，依我看来，你这尖牙利齿，苏张亦叹弗如。”未待况行恭一言尽落，秦樱已是轻笑两声，急火火岔开话头。“上山时你扶我脚，下山时我靠你肩；言过时只观众生，言利时只观自己。你将这愿发在佛前，且看佛陀应你不应？”

况行恭闻秦樱笑声不似强作，自感一番纾解之辞终归不致毫无所用，嘿嘿哼笑两声，低低说与自己听，“佛女尚在之时，你便对我殷勤看顾，亲如一家……更不消提……廿二岁前……救死之恩……再生之德……”

“我若困于漠上得遇瓢泼大雨，只当跪地叩谢，谓其时雨，哪儿管这同一场雨是否于漠外化了汤汤洪水，横夭百子，倒悬万民？”况行恭鼻内一哼，心下暗道：是善是恶，是佛是魔，亦不过是我之鸿霖，彼之灾妄，所历非同，何以言彻？之如先前将我一瞎眼花子养作教内劄工的佛女，之如后来将我这昏瞽婆子引作宋楼支应的秦樱。

思及此处，况行恭自顾自摇了摇眉，盲眼一阖，又再思忖道：至于销磨楼之事，我这用不上肉眼的事外人，倒是比你这耳聪目明的当局者瞧得明白些许。

身前秦樱自是对况行恭腹肠内慨世所发毫无所知，两耳只稳稳捉了况行恭低语时提及那剖心剜肉的“廿二岁”一辞。初一闻得，其既两手攒拳，相并摩胸，只觉膺内犹如冰炭同炉，寒热交替，唇角不由自主已然快要溜到颌上，妙目于眶内行走个两遭，一番踌躇后，终是将眼风自容约灵位转至供桌的金樽上。

“可还记得廿五岁前，我方将你引入宋楼，便也是亡夫将往广达、入宫当差之时，你随我在此上供祭祖，虔心斋祷，欲要为那进京的夫君多寻些个庇佑？”