晚来风急，吹落残花一地。敫璎向来眠浅，这大风刮了半宿也将他的睡意给吹散了。待到天刚泛白，鸡舍声声打鸣之音传入耳中，敫璎便起身洗漱。床榻之上林容翻了个身又继而熟睡，近日来林容时而便眉头紧皱，只有那日夏莘潼上门送的玉桂糕让他的眉头有片刻的舒展。

昨夜敫璎曾暗地里向夏莘潼请教了那日玉桂糕的来处，今日起得早，想来定能买上一些热腾腾的玉桂糕来。漯县本就不如临川，现时街上只有寥寥几处商贩开门做生意，甚是冷清。

敫璎辗转了几个街角才寻到那处摊位，买玉桂糕的是一位妇人，她头裹暗红粗布头巾，面色枯黄，一双手却保养地极好。此刻她正手法娴熟地给蒸笼铺上油纸，她身侧放着一盆温水，待到油纸铺平整后，她伸手沾了温水后拈了个浅黄色的小圆团快速放在油纸上面，就这样一沾一拈，整套动作下来如同行云流水般顺畅。不多时，那蒸笼便被放得满满当当的，妇人转身双手握住被她放置身后的蒸笼，一声吆喝便将空蒸笼拿起放至摊上的蒸笼之上。

趁着拿蒸笼的空档，妇人眼角余光便瞥到了敫璎：“来买玉桂糕？且站边上等上一等，莫要让热水溅到你了。”敫璎朝她点了点头，乖乖地退到一旁等着。随着火候足了，一股桂花的清香便弥漫开来。

天渐白亮，不远处两位妇人结伴而行，她俩衣物大同小异，皆是粗布，身上唯一的饰品便是插戴在夹杂了许些白发的黑发间的木簪，木簪做工粗糙不似值钱之物，面上胭脂经由汗水光顾后已然晕染开来，不仅未有丝毫美态，还将原先尚是可以的容貌给遮掩住了。

她俩本是有说有笑的聊着家常，却在临近之际话锋一转：“你可知县衙住的那三人？”“听说是县太爷的亲戚，我看为首那人大抵也及弱冠了，瞧着样貌不错，前些日子闹疫病他也前去夏医师的医馆帮衬了许些。就是不知可否婚配，不然我可得给他说上一门好亲事。”

另一位妇人闻言，脸色一暗凑近了说道：“您可别，传闻那人可有断袖之癖。”“真的假的？这事可不能信口胡来。”“我有一熟人在那县衙做事，从县衙内部就听到不少他的话，你可瞧见了他身侧那十二三岁的男娃儿？那便是他的相好。”“十二三岁？怕是那处还未完全长开，他怎么会下得了手？看着斯斯文文端着一副好样貌，不曾想却是一个道貌岸然之徒，可惜了。”

“您还别说，那男娃儿那一双眼睛里满藏媚态，倒是天生生了一双勾人的狐媚子的眸子。有人说他俩同塌相眠，同进同出形影不离，夜里床榻能响上半宿，定是在干些见不得人的勾当。”“那你说那县太爷是不是也是……”就在这时卖糕点的妇人一声怒吼：“够了！于人后嚼人耳根就算做光彩了？我看你们这品性还不如人家。”

那俩妇人被卖糕妇人一声吼给惊了一跳，随即挺了挺胸膛喝道：“那些个人到底许你何般好处了？这么向着那些人！”“只是看不惯你们这些乱嚼耳根子的人罢了，这糕点不卖给你们了，你们请回吧！”“做了还怕说？有本事就莫要做，就不至于落人话柄！”

眼看双方弓张弩拔就要干上一架，敫璎唯恐卖糕妇人双拳难敌四手不是那两妇人的对手，正欲上前却被那妇人给拉入身后。树欲静而风不止，子欲养而亲不待。谣言只会在世人口口相传之际而变了本质，偏生还堵不住，嘴长在他人身上敫璎不过是心有余而力不足罢了。

“你们胡言乱语什么？”来人一袭浅色衣裳，身段高挑，柳眉下一双美目中满是怒气，身旁跟着一个十一岁女娃，那句话正是这女娃口中所出。“呦，这女娃儿不就是同那三人是一伙的？”而后她俩似乎也看到了两人牵着的手，当即便扯着嗓子道：“你这女娃随他们竟不学好，来勾引这夏医师。”

“夏医师还是离这些个人远些为好，莫要辱没了柳医师留下的好名声，当心玩火自焚丢了那铁饭碗。”来人正是夏莘潼与敫奈二人，夏莘潼向来不是什么逆来顺受之人，如今这两人已然欺负到她头上，叫她如何能忍？当下她便对卖糕妇人道：“借禾姨扫帚一用。”卖糕妇人自是点头同意，夏莘潼取过扫帚将摊前的污水往二人身边扫动，夏莘潼用力之大，污水溅了她二人满身，气得她二人丢下几句咒骂之声便跺脚离去。

“多谢阿乔。”这时二人才注意到从禾姨身后走出的敫璎。“弟弟在场怎么也任由她们血口喷人？”“身正不怕影子斜，反正也堵不住那悠悠之口，解释反倒欲盖弥彰。”“倒是连累了乔儿姐姐，若是此事闹大怕是会让医馆留下污名。”“天下何其之大？留着一手手艺不怕不能糊口度日。”

卖糕妇人闻言笑道：“乔儿就莫要愤愤不平了，玉桂糕凉了口感便不佳了。”“禾姨，这位是阿栎，另一位是时琢。阿栎、时琢，这位是禾�0�4——禾姨。”“和睦？这倒真真是个好名字。”禾�0�4眼中闪过一丝落寞：“确实是个好名字。”话音刚落禾�0�4像是为了掩饰什么一般，俯身打包了两大份玉桂糕递给他们。夏莘潼为没再说什么，而是丢下一句：“禾姨收摊后便来医馆内堂与乔儿聊聊家常。”

随后三人又转去酒肆买了些酒酿，归家途中夏莘潼提起了禾�0�4之事。禾�0�4早年与一女子相恋遭家中长辈反对，其后她毅然与自家一刀两断后离家来到这漯县扎根。本想着漯县民风淳朴，奈何乱嚼耳根指指点点的人处处都有，本以为秉着不去招惹便不会惹火上身的禾�0�4却因此让自己所爱之人被那群自以为是的人给活活逼死。敫奈闻言不由得拽紧了夏莘潼的手，夏莘潼只当是人心险恶吓到了敫奈，随即便反握住敫奈的手，给予她一些力量。其后三人分道扬镳，敫璎回了县衙，敫奈则同夏莘潼一同回了医馆。

夜华初上，医馆内堂灯火通明。六人围坐一桌，饮酒谈天岂不乐哉？奈何敫璎自林容晨起之际便心不在焉，几次欲开口说些什么却又闭口不提。敫奈倒是未被影响，夹了几筷糖醋鱼吃的正欢，惹得林容打趣道：“我还以为阿栎从不吃鱼。”敫奈几下将嘴里塞得满当当的食物咽下后饮了一大口酒酿：“为何不吃？鱼肉如此鲜美，更何况乔儿姐姐手艺如此之好，不吃岂不可惜了？”

夏莘潼替敫奈夹了些她够不着的菜肴，带着疑惑的口吻对林容说道：“简枝为何会认为阿栎不吃鱼？”“阿琢就不吃，阿栎向来以阿琢阿姊自居，我这才做那般猜测。”敫奈听了这话就有些不满了：“那是他不知鱼之味美，再者深海中大鱼吃小鱼的事儿还少吗？”夏莘潼轻拍了一下敫奈的后背：“阿栎这是何般解释？口无遮拦越说越离谱了。怎能拿自己与时琢同那深海之鱼作比？”