明姝有个毛病，一旦讨厌某人，瞧一眼都会胃里犯恶心。她懒得瞧顾明鸢，道：“我瞧还是你自己小心得好，我这摔了回，还怕脏裙子再摔一回么？”

她没想到明姝不接茬，也就抿抿唇，没继续说什么。

顾明鸢从来喜欢暗处使手段。

明姝不再理她，自己先走了。直到回到院子里，洗了个澡，换上一身干净衣裳窝在榻上，明姝方道：“先前，我让你们查白姨娘，可查了？”

红蓼道：“查过了，没什么事儿。”顿了顿，“只是为了查白姨娘，少不得去了趟扬州。白姨娘虽然没什么秘密，倒是勾连出不少和二爷有关的事。”

明姝眨了眨眼，道：“关门。紫草守门，快说。”

紫草点了点头，便去了外头守门。

红蓼道：“白姨娘是二爷从扬州买的瘦马不错。可那时候，在扬州和二爷关系最为密切的，却不是如今的白姨娘。”

明姝点点头，示意继续讲。

“大约二十年前，扬州最有名的青楼叫做秋霜楼，那时候的花魁娘子叫做柳絮。听说弹得一手极好的古琴，最为有名的，却是大诗人许宁为她写的一首诗。”

明姝想了想，吟道：“最是柳腰轻，折转韧且柔。舞罢飞絮狂，草木岂也愁……”

红蓼羞涩地笑道：“我还说我不知道是什么诗呢。”她清咳一声，继续道：“那位花魁娘子柳絮，被二爷一掷千金地养着，两人在扬州极为有名。”

明姝猛地想到什么，抓着红蓼的袖子道：“……他们说，五哥的母亲出身青楼。”明姝盯着红蓼。

红蓼点点头，道：“这位花魁娘子柳絮和二爷纠缠两年，还怀着身孕被二爷带来京城，偏偏老太爷和老夫人不答应，那花魁娘子也就没进门。后来也不知怎的，就没了音讯。”

明姝道：“那五哥是怎么……”

“五郎君是六岁时，那花魁娘子得了病，托又到扬州任职的三爷送回来的。”红蓼觑了觑明姝，道：“我要说的，是那时扬州发生的一件事。”

明姝这才知道，顾华礼小时候并不长在顾家。甚至是在烟花地里长着的，孤儿寡母，处境想来也是十分艰难。

明姝心里空落落的。