凌淮随手焚了信，“以大姐那性子，你猜会是谁的。”

“你们胆子太大了吧，那可是……”欺君死罪，一旦被捅出来，是要砍脖子的。凌铛把话咽回去，直觉他们有什么事瞒着她，遂问，“你知道他们要做什么吗？”

凌淮捣碎纸灰，炭盆扑出零碎火星子，他漫不经心地说：“不是我们要做什么，是谢家想做什么。想知道吗？”

“废话。”凌铛肘他一下，“再卖关子我回去了啊。”

凌淮目光紧锁她，“那你先告诉我，你藏起来的那块无字牌位是谁的。”

他这话转得突兀，凌铛根本刹不住情绪外露，一愣之后的慌张尽入他眼底，他眼瞳黑亮，她能清晰见到自己面孔呈现出的惊疑和闪躲。

“我，我……”不知道。她扯不出这句谎话来诓他。她在他眼前漏出这么大破绽，深知瞒不过去，又下意识要做出掩耳盗铃的行径，嘴巴先动，还绷着一根理智细丝的大脑紧随着跟上，即刻阻止了她继续说下去，防止她把一件小事情变得糟糕。

凌淮似早有所料，冷不及地嗤声一笑，似有自嘲，“阿铛，你应该有所察觉，你根本不信我，更甚者不信任何人。为何？你在提防什么？”

“是，是娘交给我的。”凌铛忍不住后退，背抵着床内壁，选择了一个抛砖给别人的回复，“你实在想知道，你，你问娘去。”

此话根本立不住脚，她心知肚明此刻的自己有多任性，多蛮不讲理，多心虚慌张。

“让我来猜猜，你只需告知我猜的对不对。”凌淮侧身坐床沿，眼里碎着光，幽幽望着她，“熙和二年腊月廿九，文贞皇后诞下一女，乃前晋嫡长公主。次年正月初，司允璃产下长女。京城双姝皆生一女，两女婴虽隔一年，实则相差不过几日。”

杌子上的火盆里炭块烧红，慢慢转黑，不一会儿，又被火芯殃及变红，如此循环往复，使屋里熨着暖气。盆里的炭块渐渐烧掉了一层灰，不经历外力销毁，会依旧维持原来的样子。

如同那些尘封的往事，但凡做了，都留下了痕迹，日月消磨不了，终会顺着痕迹被撕开口子，再展露。

凌铛低垂着脑袋，一动不动，只听他说。

“可惜，好景不长，长公主被捂死于枕下。同月，前晋恭安帝的心腹大将南宁诚遭贬，他携妻司允璃，同刚出百天的长女南宁琼归故土，不出一月，一家三口泛舟出游，一路南下，失了行踪，自此了无音信。”

凌铛抬脸，理直气壮地说：“我不知道什么长公主。”

这句话是实话，她真不知道凌琼是公主。

当年亲娘李氏将无字牌位转交给她保管时，只说了这是她长姐牌位，生下来没多久就病逝了，白发送黑发，不吉利，不入祖坟，才做了这么一块无字牌位纪念，还特意交代她不要告诉别人，更不许对外宣扬家里还有一位长姐。其余的，她一概不知。

至于凌琼的身世，只因李氏在世前总偏心凌琼，所以才养得原来的凌琼性子刁蛮任性，家里再穷，凌琼天天都有一个鸡蛋，其他孩子只能喝稀糊糊，凌铛还心想李氏不重男轻女，只是一碗水端不平。

所以，凌铛在私下里曾跟李氏开玩笑，说自己是捡来的。李氏把玩笑话搁了心，生怕她因偏颇而心生嫌隙，往后不跟凌琼亲近。便编了一席真假参半的话，说凌琼是富贵人家的千金大小姐，生来金枝玉叶，要多担待，不能怠慢了。

却没想到，这“富贵人家”是指皇家。

凌淮抚上她侧脸，眉眼温和，问：“那是你亲姐姐，对吗？”

凌铛别开视线，不看他，更不吱声。

“我知你疑心爹娘当年为何离开京都，隐姓埋名，几经辗转，宁愿穷困潦倒，也不愿求了司家伸以援手。不是司家自视甚高不认他们，是他们不得不离开。”凌淮拉她入怀，轻抚她发髻，“我今日要当一回说客。阿铛，你外祖父外祖母是真心实意对你好，不是因为对娘的歉疚而倾注于你身上，那是由衷对孙女的怜爱，皆出自肺腑，绝不掺杂。”