“大哥。”

钟原怏怏地穿过垂花门，就要往自己母亲那边的院子走，却见三妹妹倚在柱廊前喊他。“三妹妹，不是风寒才好，怎么就出来了。也不知道多穿点衣服，要是再着凉了怎么办？”他在这府中对钟琪是真的用了心的疼，一边唠叨一边赶紧解下自己的披风替妹妹披到了身上。

外头冷，钟原自己一离开披风不由自主的就打了个寒颤。

钟琪忙要伸手去解开，就被钟原拉住了手。“行了，就别跟大哥推让了。赶紧的都进屋子去，我一个大男人难道还能冻这么一会着凉了？”

钟琪默了默，伸手握住自己大哥被风吹的带着点寒意的手，像小时候一样跟在后边慢慢走着。就在要走过转角回廊到达主屋那边的穿堂时，钟琪突然拉了拉钟原的手。“大哥！”语气软软的，带着鲜少见的撒娇。

“怎么呢？”钟原有些惊讶的停下步子，回过头看向自己的妹妹。“有事情要跟大哥说？还是你又跟娘吵架了。那跟我说也不顶用，咱们三兄妹勉强能入娘眼睛的，唯独就你一个。我不劝还好，一劝肯定更是火上浇油。倒不如干脆你先在外头躲躲再进去，反正娘对你生气不了多久。”他说完见钟琪仍然低着头，也不说话，只是将绣鞋轻轻地在地上蹭着。

钟原刚刚在钟大老爷那里被引发的不快，顿时被放过一边。他拉住自己妹妹的手，又伸手去揉了揉对方的额发。“好了好了，跟哥说说到底发生了什么事情？只要哥哥能帮忙的，哥哥绝对帮你去做。”

钟琪眼睛发热，她咬着唇沉了一口气，方才红着眼睛抬头道：“哥哥要与顾家为难了吗？”

钟原的脸色一沉，想要说点什么重话，却又在触及到钟琪的红眼眶时败下阵来。他磨了磨牙，终于低声道：“你还念着顾韫？可你明知他如今宠那个世子妃宠的不行，明知道对方是燕京宗室女，还敢不要脸的弄得人尽皆知，半点也不顾及是谁在南域，为他们顾家历代的荣华富贵出生入死。”

“我不是为他。”钟琪断声道，“我便是再没廉耻心，也不会没脸没皮的一直纠缠。我是为了哥哥，卫家居心叵测，哥哥光凭三言两语就倒戈相向他们，就不怕来日遭逢大难吗？”

钟原把手一甩，冷声道：“连你也这么看不起我，觉得我成不了事？”

“大哥。”钟琪紧走一步，凑到钟原跟前。“若这世上，我最盼着谁好，那人只会是大哥。可是大哥，与虎谋食，只怕会为虎所吞啊。”

钟琪的眼睛大而明亮，钟原从自己妹妹的眼里能十分清晰的看到自己的剪影。他自嘲地笑了笑，抬起袖子替钟琪擦去涌出来的眼泪。“傻丫头，哭什么哭，你哥哥又不是三岁的小孩子，做事情自然有护住自己的法子。别担心，你就安心在家里等着哥哥。将来哥哥必定是你在钟府最大的倚靠，让你心想事成、无人敢欺。”

“不，哥，我什么都不要，我只要你好好的。”钟琪紧紧拉住他的手，迭声道。“咱们不要去跟那些人争，就守着这座府过自己的日子不行吗？”

钟原温柔的拍拍钟琪的手，他的目光里有温暖、有遗憾也有欣慰。“来不及了，丫头。开弓没有回头箭，我也不想冒险去搏，但是我哪里有选择呢？我靠自己撑不起钟家，满足不了娘的宏愿。连我最疼爱的妹妹，我都护不住她的面子。钟府还未倒，就已经落到了这个地步。倘若我就这么任其发展下去，将来又要怎么办呢？我不是中兴之主，你二哥更不是。若是依靠钟愿……”钟原的眼里闪过一抹黯色和冷色，“你该知道娘会是什么反应。我不想去斗，可是我不得不斗。总有一日，丫头你会明白的，但我真希望你永远都不明白。”

他替钟琪温柔的整理好被风吹乱的碎发，“没关系，反正事情都要有人去做。只搭进去一个我已经很好了。不要为我担心，我一个大男人难道还会照顾不好自己吗？”

隔廊的拐角，钟大奶奶扶着丫鬟的手轻轻走开。明艳的脸上带着几分凉凉的笑意。“你看，都是会疼人的，只是分人罢了。”