“我刚把那几块坏了的锄头修好，跟村民换了粮食，你去拿着这袋米到村长哪儿先交上，不够的到时候再想办法凑上。”老爹道。

“这些米可都是我们一锤一锤敲出来的，怎么能交上去。把米偷偷藏起来就说没有，他们又能把我们怎么样。”比尔森愤恨道。

“你忘了我是怎么教你的吗？比尔森！人可以穷，但不能没有尊严，不能去骗！”老爹大声道。

比尔森楞了一下，他从来没有见老爹这般认真过。

人都饿死了，还要什么尊严。

比尔森心里不认可，但还是低声咽气道：“知道了，我去。”

老爹叹了一口气，打开米缸，抓了一把所剩无几的米粮，颗粒饱满的米又从指缝见滑落。这些粮食只够一个人吃到月底了，老爹把米缸盖上，给炉子里添上木炭，黝黑的木炭被小火蛇缠绕侵蚀，从外到内，木炭像是难以抵挡龟裂开来，氧气充入而来小火蛇迅速膨胀，贪婪着向周围窥视吐着邪恶的蛇信子。

老爹把握着已经用烂了的锄头，心里很是重视，对于面朝黄土背朝天的农民来说，这不仅是一块铁，更是全家人生活的希望。

他摸着上面的凹凸面，甚至能回忆起几年前自己是怎么一锤一锤敲上去的。老爹熟练地比划着，算计着怎么才能让它重获新生，再一次回到庄稼地里发挥它的作用。

老爹似乎是年纪大了，亦或是被烦恼弄糊涂了，竟忘了把窗户打开，比划玩后就高兴地去炼铁，手中地锤子随心所欲地从各个方向打去，力道均匀使平面整齐。

老爹沉浸其中，只有在打铁的时候才是属于他的时间，他不用烦恼这个月的粮食够不够，也不用去听邻里街坊那些鸡毛蒜皮的事情。

打铁亦是练人，老爹想起师父教他说的话。

人做不好，是打不好铁的。所以师父教给老爹技艺之前先要求他修养品德，为此老爹挨了不少揍。

“师傅我没给你丢人！”

老爹脑子越来越乱，很多过去的事情浮现在脑海里。他竟顾不上手上的动作，铁锤扔在了地上，渐渐人也支持不住倒了下去。

……

“我们家真的没有粮食了，求你们放过我们吧！”

村长手下的几名鹰犬挨家挨户地搜查着还有没有余粮，丝毫不顾及那些粮食可能是那些村民最后的救命稻草。

王寡妇拼命地抱住米粮袋子，面对两个身强力壮的男人，她害怕也知道她一个人对抗不了，但她更怕小艾挨饿。