梨花殿。

“皇祖母，姑姑还会回来吗？”南猛偎依在太皇太后怀里，声音微微发颤。

太皇太后的眼皮还未消肿，却再无戚色，凛然道：“她回不回来的，没什么关系。只要她活着，就没人敢怎么着咱们祖孙俩！”

宫女疾步跑近，在大殿门口冲着椎奴矮身行礼，低低说话。椎奴忙快步走进来，低声回禀：“莲王和息王为了兵部尚书的人选吵起来了……”

“罗相和曹相呢？”太皇太后神情淡淡。

椎奴轻声喟叹：“坐在一边不吭声。”

“宗悍刚走，他们俩就肆无忌惮了！哼！你去把凤王妃和息王妃都叫进宫来，哀家同她们好生‘消磨’一个下午！”太皇太后说完，扬声叫人：“贾六，陪着陛下去宣政殿，听听莲王和息王怎么个吵法！”

晚间，南猛回来，一溜烟跑进梨花殿，嘻嘻地笑着趴在太皇太后的耳边嘀咕。

半晌，太皇太后一挑眉：“莲王说大夏除边陲大将之外，京城的武将都不堪用？”

“嗯！莲王叔还说，征南大军正在回程之中，经过大战的人才真正懂得战场。不论兵部还是卫戍，必该等他们回来再说！”

南猛开心地坐到太皇太后的对面，吵吵着饿了要吃饭，又神秘地笑道：“我还听说，姑姑在南征大军中威信甚隆，还用出了几个颇为勇猛的副将。等着那些人回来，禁卫可就真的能安定下来了。”

太皇太后长出了一口气，赞许地看着南猛，微笑颔首：“祖母的猛儿真的长大了。”

“嘻嘻，刚才临散的时候，莲王叔拉着我的手说，他答应过姑姑，一辈子都会站在我这边。他说他绝不食言。”

看着从头到脚都放松下来的南猛，太皇太后轻轻地笑了起来。

说到底，这小家伙，唯一信任的，还是他那离珠姑姑而已。

……

西齐。

南惜七个月的肚子，总是显得比旁人临产的还要大。太医院喜上眉梢地宣布她腹中是双生子，安国夫人却更加忧心忡忡。

“说是已经出发了，算日子也该到了啊！怎么还不回来？我看你这肚子，怎么都不像是能足月生产的……”

“娘！您就不能说点吉利话？”南惜牢牢记得南沉寄回来的信上的叮嘱，诸事不管，每天赏花赏景听笑话，看书散步吃美食，闲常没事儿就跟肚子里的胎儿聊天。日子过得惬意无比。

要说宫中唯一不顺意的，便是早先留下来的宫女里头，总有那么几个贼兮兮地盯着她，满眼的妒忌。看这意思，只怕是朱蛮一回来，就有人要爬他的床。

在御花园饭后闲走的南惜见远处人影一闪，索性转头对母亲道：“您要是待不住，不如替我整顿整顿后宫。我进宫时已经有了身子，不好大开杀戒。那些痴心妄想的小蹄子们，谁知道会不会趁机害我……”