繁星闪烁的夜空，深邃而又清冷。

如雪的月光照在戈壁上，把大大小小的岩石映出点点阴影。

欧康妮夫人这个时候也在抬头看着天空，她在想象家乡的夜晚是什么样子。

欧康妮夫人已经快忘了自己的家的样子了，她出来的时间已经太久，有时候甚至忘记自己来自哪里。

远处的盆地里传来隐约的战马嘶鸣，不过牧马人很快就让那些畜牲安静了下来。

欧康妮夫人向前走了几步，望着远处正渐渐行进的一小队人。

她微微有些激动，等待许久的期盼让她很难冷静下来。

那些人很快靠近，头前一个骑在马上的高大男人拉住缰绳眯着眼睛，仔细打量着这个只带了一个随从站在戈壁上的女人。

虽然距离军营不远，但她一个人在这里也未免有些太危险了，这让男人很快确定这个女人应该就是她要见的人。

“欧康妮夫人？”

男人的口音有些古怪，欧康妮夫人费了很大的力气才听清楚，她点点头然后歪头向男人身后的队伍里看了一眼。

“你要的人我们带来了。”

男人向身后摆摆手，立刻有个骑马的人牵着匹骆驼走了过来，骆驼上跨坐着个包裹严实的身影，当被带到欧康妮夫人面前停下来时，那个身影用力挣扎的几下，还发出了“呜呜”的闷响。

“这是你们的报酬。”

欧康妮也向旁边的随从示意一下，随从立刻把一个沉沉甸甸的袋子递到那个男人面前。

男人弯腰接过来在手里掂了掂，夜色中他似乎裂开了嘴，露出了一口洁白的牙齿。

那些人来得快，去得也快，他们扔他们扔下了那个骑在骆驼上的人就呼啸而去，那样子似乎像是想尽快离开这个地方。

欧康妮倒是也能理解这些人如此匆忙的原因，这个地方已经不太平了，一场激烈的战争随时都会爆发。

奥斯曼帝国从建立之初就维系着一种十分古怪的制度，这个制度与欧洲人的封建领主制没有太多区别，却又截然迥异。

大大小小的部落组成了这个庞大的帝国，部落头领是这些部落真正的统治者。

他们会向苏丹效忠，也会缴纳赋税和派出服务的军队，但是他们同样拥有着苏丹无法撤销的特权。

和欧洲的封建领主们相比，这些部落更像一个个真正意义上的国家，这就让奥斯曼帝国的苏丹一边拥有着至高无上的权力，一边却又不得不尽量笼络那些部落头领，唯恐他们给自己找麻烦。