话音刚落，薛楚玉就感觉脑后被钝器猛地一砸，脑中“嗡”的一声，登时栽倒在地。那几个“胡商”拿出早已准备好的大麻袋来，将他装了进去，直接抛在了马背上。史元年骑上马，领着入关的大队胡兵，高声诵起了《推背图》里的谶语：

“旌节满我目，山川跼我足。破关客乍来，陡令中原哭！”

打从开凿了大运河，洛阳春夏的雨水较往年丰泽了许多，今年更是自打开春便细雨不断，少见晴日，直将这中原腹地妆点如氤氲江南。

是日一早，龙虎军的车驾便驶来薛府门前，接薛讷与樊宁至广化寺。为了出行方便，樊宁穿了薛讷请人新为她裁的衣裳，是眼下最为时兴的闺阁女子改良胡服，虽仍是男装款式，用料、刺绣、色泽却与男装截然不同，乃是嫩桃抽芽的浅碧，绣着点点细碎的花蕊，衬着樊宁娇俏的小脸儿，说不尽的俏丽美好。而薛讷今日为了勘察现场，未着宽大的官服，而是穿着窄袖襕衫，平添几分少年人英挺精神。

甫一上车，薛讷就揉揉眼，靠在车厢上满面困意，惹来樊宁娇笑调侃道：“前几日百般央求我多传授武学于你，今日早起才练了半个时辰便人困马乏的，难怪师父说你根本不是这块材料。”

“李师父哪里说我不是这块材料，他是说我不是你的对手，”薛讷忆起小时候，唇边勾出一抹浅笑，“我方学武的时候，你已经很厉害了，加之我小时候身子单薄，确实难以与你匹敌。如今长成了，倒是觉得比小时候进益得多。只是练得有些猛，身子难免有些酸疼……”

话音未落，樊宁便一把擒住了薛讷的肩，用力一掰，惹得薛讷“嘶”的一声，连忙躲开。

樊宁叉着柳腰，一蹙黛眉，不悦道：“我好心帮你疏通筋骨，缓解疲劳，你怎的还不领情？”

见樊宁不高兴，薛讷不敢再躲，眼一闭心一横，任由樊宁敲打。好一阵疾风暴雨后，薛讷拉过樊宁的小手，悦耳的声音哄道：“你怕是拍疼了，快歇歇……今日跟我一道前去，多少还是有些紧张的罢？”

“我相信你，”樊宁心头涌动两分惆怅，望着薛讷的目光却依旧清亮笃信，“无论如何，我们知道了彼此的心意，此一生也不算白活了。不过……你找到公主遗骸了吗？昨天我们跟狄法曹一直在后山转悠，你晚上又在看陶沐誊抄的案卷。找不到公主遗骸，又要如何证明我不是安定公主，如何还天后清白？”

“待会子你便知道了，”薛讷抬手一捏樊宁的小鼻子，避而不答，似是在刻意卖关子，他撩开车帘望向长街，只见行人稀少，偶有过路，不是怀揣着艾草，便是篮子里拎着活鸡，薛讷不觉纳闷，问驾车的马夫道，“敢问城中是否出现了时疫？”

“正是，前日里各坊陆续通报，称有人发病，故而今日城里休市，这路上也比寻常好走了许多。”

薛讷觉察那马夫居然戴了顶胡风毡帽，笑问道：“嚯，你这帽子倒是好看，何处买的？”

马夫有些不好意思，挠脸回道：“前几日南市买的，今年冬天冷，故而胡帽流行，几日前恰逢南市胡装店让利，全洛阳人都跑来抢购，下官亦购了一顶。这毡帽又大又厚，遮风挡雨颇为暖和，寻常都得五十个开元通宝一顶，那日竟只要一半，简直太划算了。”

薛讷若有所思地点了点头，若说在这春寒料峭之日，胡毡帽的确是极为暖和的，却也十分容易遮挡人的面貌。加之突然间开始出现在洛阳各坊的时疫，不得不令人起了忧心。难道是史元年在背后暗中布局？那他此举的目的究竟又是什么呢？

车行出城，至西山脚下，广化寺的山门便出现在眼前。薛讷与樊宁舍车拾阶而上，进寺后便直奔安定公主归葬的坟冢。狄仁杰已先到一步，正撅着屁股查看着地面的土质。

薛讷立即走上前，与狄仁杰见礼道：“狄法曹果然勤谨，一大早便来查看。”

狄仁杰站起身，拍拍身上的灰尘，觑眼笑道：“十日之期既至，二圣已在来此处的路上，薛明府倒不着急，好似项上人头是别人的似的。”

“昨日随狄法曹走了那一遭，自然已有了猜想，一切只能等天皇天后圣驾降临时，赌上一把，有狄法曹相陪，薛某还有何遗憾呢？”

狄仁杰上下打量薛讷几眼，捋着山羊胡笑道：“看不出，薛明府竟是好赌之人？狄某昨日既答应了薛明府，自然会按照约定，向天皇天后报禀。狄某不过区区一州法曹，大不了便是回老家撅着屁股种田，薛明府却是不同了，将那匪夷所思的说辞说与二圣，难道不怕二圣震怒，牵连令尊吗？”

“薛某相信这世上并无神鬼，如若此案唯剩下那一种可能，那么即便再难以相信，也一定是事实。薛某不才，但也是个打破砂锅问到底的性子，若真有负二圣所托，定言出必行，交出项上人头，不会连累父母亲族。”

“你们到底在说什么啊？”樊宁在旁听得一头雾水，“公主遗骸到底在哪里啊？一会子二圣就到了！”

“司刑太常伯李乾佑、司刑少常伯袁公瑜与刑部主事高敏到！”院门口负责通传的御史朗声道。

听闻有人来了，薛讷、樊宁与狄仁杰忙站到一旁给划定的接驾位上。李乾佑见到薛讷与狄仁杰，眼神中带着几分鄙夷，而他身后的袁公瑜则向二人投来安慰与期待的目光。

众人的位置乃是御史按照品级依次划定，高敏是正六品上，薛讷则是正七品上，两人刚好毗邻。薛讷搓手不住，似是十分紧张，自言自语道：“知其白，守其黑，为，为天下式……为天下式……”