刹那间，地面烟尘四起，史元年从尘土中重踏走出，只见他身高九尺，虎背熊腰，全副武装，比在弘文馆别院时更似阎罗。城楼上的守军碍于下方的唐军战锋队，不敢射箭支援。

历来主将争锋，旁的士兵不得插手，众人皆自觉让出一块空地来。在这城门前的方丈地内，一边是身着银鳞明光铠，头戴凌云盔，背襟赤红披风的樊宁，她娇美绝伦的容颜分毫未露怯，反倒徒增几分女性独有的巾帼气概；另一边则是身着大秦环锁甲，头戴狼皮帽，身披玄黑大氅的史元年，他手持丈二长刀，明晃晃的刀刃挑向樊宁的腰间，两腿成满弓之状。两人互相死死地盯着对方，缓缓地在场中走圈，明明还未出手却已在意念中打了几百个来回。

突然间，两人同时一个箭步朝对方冲去，樊宁先声夺人，虚刺一刀，随即以借力打力，以刀身伏打挡开长刀，紧接着如同旋风般一转身，刀尖便直取史元年的头颅而去。史元年反应奇快，将长长的刀杆一横，刹那间白刃相接，火花四溅。

挡下了樊宁这一击，史元年狰狞一笑，右手以迅雷不及掩耳之势朝樊宁击出一掌。樊宁躲闪不及，被这一掌击退四五步，她咬紧牙关，却仍觉得喉间一阵腥甜，嘴角淌出血来。

“耳朵被你打掉一块肉，这一下是还你的！”史元年狂笑不止，颇有些大仇得报的快感。

樊宁抬手一揩嘴角，冷道：“少啰嗦，那天在别院你一言不发，今日屁话倒是真多！”

说罢，樊宁将八尺长的陌刀刀尖一转，拖在身后，双足呈前弓步站立，准备舍弃防御，对史元年发起攻击。

自从那日在弘文馆交手时，樊宁便深知，自己在力量和体力上均不可能胜过史元年，唯一能够倚仗的便是速度。若是一边进攻一边防御，迁延拖累，胜算会更少。天下武功唯快不破，唯有利用自己的速度优势在史元年来得及防御之前将其一刀毙命，方有获胜的可能。

见樊宁摆出全力进攻的架势，史元年狰狞一笑，竟也舍弃防御，将长刀拖于身后，准备一刀定胜负。

突然间，一个塞满芒硝和昆仑黄的木桶从城楼上坠了下来，在距离两人丈余处爆炸。说时迟那时快，电光火石之间，两人几乎同时一个箭步前冲上来，只听“铿”地一声巨响，尘埃四起，万物皆不明晰，唯余二人举刀站立的侧影。

待烟尘逐渐散去，史元年率先跪倒在地，手中的刀柄被樊宁的陌刀劈为两半，腹部的盔甲被划出一道大口来，鲜血慢慢地渗出，但除此之外并无大碍。而另一边，樊宁手中的陌刀“当啷”一声掉落在地，只见她肩上的铠甲被史元年的长刀劈开一个大口，鲜血喷溅而出，竟比那绛红色的披风更加鲜红，随即她整个人重重倒向前，像一只支离破碎的布偶。

方才短短的一瞬，确实是樊宁抓住了史元年的片刻犹豫，率先将刀劈向了他的腹部。然而史元年所穿的锁子甲，乃是专为抵挡陌刀长矛所制，故而樊宁虽然劈断了他的刀柄，甚至将锁甲劈开了一道缝，却未能穿透史元年的身体。

史元年笑得狷狂得意，正欲挣扎起身，突然感到后心传来一阵恶寒，他低头一看，竟有个箭头不知何时射穿了他巨大的身躯，他还来不及感觉到痛，便又有第二个、第三个穿身而来……史元年顿时感到全身发冷，他用尽力气扭转过头，只见薛讷手持大弓，俊逸的身子半跪于地，姿势极不自然，好似双腿已然摔断，咬牙强撑着。

方才见樊宁与史元年对垒，薛讷顾不得房顶之高，层层跃下，最后甚至直接跃下了数丈高的城楼，摔伤陷入了短暂的昏迷中。木桶爆炸那一瞬，他亦被震醒，看到樊宁与史元年火并，薛讷只觉全身的血液冲向脑部，头脑变得异常清醒，使得白刃相接的过程，在他看来竟如同慢动作一般。当看到樊宁的肩甲被击中，他好似全然不知痛，条件反射似的从地上撑起身来，对史元年连放三箭。

锁子甲虽然能够对抗陌刀与长矛的劈刺，却无法防御尖锋更小的矢镞。随着“咚”地一声，史元年訇然倒下，成了一滩不会动的血肉。薛讷则疯了似的撑着断腿，连走带爬至樊宁身侧，将她拉至怀中，奋力撕毁衣衫，拆成布条，牢牢包扎住她的伤口，才终于止住了汩汩流出的鲜血。

“宁儿！宁儿！”残兵仍在与唐军交战，身侧箭雨如飞，薛讷却如在无人之地，万物皆虚，唯有怀里的小人儿是真实的。她的气息越来越弱，开始时长睫抖得厉害，现下却渐渐平息，犹如在暴雨中精疲力尽的蝶，薛讷发狂般地高喊着“来人呐！快来人救命！”声嘶力竭，全然不似平时沉默寡言的样子。

正当此时，东边传来一阵号角声，只见地平线上疾驰而来的，不是别个，正是李敬业与李媛嫒所率的援军，他们满身黑灰，显然是刚从函谷关的火场穿越而来。史元年虽然纵火烧了函谷关，却仍被唐军找到了突破的路径，经过一整夜的跋涉终于赶至潼关来。

唐军增援已至，而己方大将已死，潼关仍屹立不倒，乱贼登时失去了战意，纷纷下马投降。李媛嫒见薛讷怀抱身负重伤的樊宁，满身血污，不觉大惊，立刻向军中喝道：“军医何在？快快前来救人性命！”