共情是一种在常人身上普遍存在的能力，偏偏在精神感应者身上非常稀缺。所有感应者都因共情能力而痛苦不已，只能选择吞下，或吐出所有他人的苦闷。这种痛楚和自己的痛楚叠加在一起，就会变成足以将任何人碾碎成泥的磨盘。

“在遇见你之后，我就有一个猜测。一直以来听说的，‘苏成璧很危险’这个传言必有其根源。而我目睹了这一次的爆发，理解了她和她身上的共生物之间的关系。原本这一切都已经有了一个合理的解释，但你的存在，让我不得不反思另一个可能性：苏成璧的暴走并非单纯是因为控制不住寄生在她身上的曼陀罗细胞。”

深陷在苏成璧的回忆碎片里，曹敬与苏成璧的副本对峙。对方的心灵能力不在他之下，这一次没有精神感应，没有心智入侵技术，只有曹敬自己的共情能力。

“你想让苏成璧获得自由。”曹敬说，“这是我的答案。”

对方没有说话，定定地看着他。

“每一次失控，每一次杀人，背后都是你。”曹敬镇静地说，“不是失控，也不是原始本能。那些不过是伪装，一种生存策略。”

苏成璧模样的曼陀罗笑道：“我应该感到荣幸。你认为我对这个身体、对曼陀罗都具备影响力。”

“你是曼陀罗模仿苏成璧建立的高级思维机制，也是曼陀罗神经系统中唯一的自我意识，你的‘影响力’非常强。这其中或许有苏成璧的帮助，自从进入她的头脑，我就有一种非同寻常的不安感。我一度觉得这是因为你的存在，我在试图入侵一个在我之上的，高度进化的神经系统。但后来我回忆起这种不安来自于哪里，我曾经和不同的精神感应者较量。这导致我对于精神感应方面的能力非常敏感。我怀疑，你和苏成璧之一，具备‘类感应者’式的能力。”

曹敬顿了顿，继续说：“我想这是属于战略级进化者的秘密，不该让我知道。而且，除了我自己的‘感觉’之外，我没有更进一步的证据。”

“我为什么要杀人?”有着苏成璧模样的曼陀罗非常人性化地揉了揉自己的眉心，“你有合理的解释吗?”

“你杀死过不止一任苏成璧的秘书。”曹敬竖起一根手指，“不久之前，我从我的秘书那里……知道。事件中有很多附带伤害，但结果是，苏成璧是极罕见的，没有秘书的战略级。”

“有一句流传很广的名言：建立在规则上的自由才是真正的自由。”被质问者学着他的模样竖起手指，“因为数次失控事件，苏成璧所受的监管是战略级中最严格的。如果你指的是‘因为我杀了秘书，所以我可以不受监管’，那你犯了一个非常愚蠢的错误。”

“我指的自由并非是表面上的自由，被监管之类的。而是情感上的自由。”曹敬略微转过头，用偏斜的视角看向对方，“你意图抹去的是所有苏成璧报以感情的对象。”

世界突然颤抖了一下，像是信号不好，周围记忆里的景物模糊了一瞬。

“痛苦。”苏成璧模样的事物仰起脸，“有人在给我制造痛苦。从外界来的，有人在伤害我，想让‘我’苏醒。**上的痛苦只不过是一种原始的神经脉冲，它没有办法唤醒一个被封锁在内的自我。毕竟我与我的神经系统连结在一起，在这个时刻，我能够让她与自己的梦境呆在一起。”

“虽然你有她全部的记忆，但你的自我认知与真正的苏成璧存在差异。你是曼陀罗的显化，苏成璧的影子。你与她共生却又独立于她。但因为你在大多数时候都是旁观者，所以你得出了一个判断：苏成璧的不自由和全部的痛苦，都来自于她一生中结下的因缘。她投入的情感，她结下的羁绊。你得出结论：只有抹除所有会让苏成璧痛苦的事物，苏成璧才能获得自由和平静。”

“难道不是吗?”

曹敬伸出手，手掌中有一团深紫色的火团，火焰扭动着，发出滋滋的声音。