想起出发之前的豪言壮语，老头子禁不住悲从中来，眼圈泛红，要不是在众目睽睽之下，他简直要痛哭出声了。

“大帅，胜败乃兵家常事，您还是看开一些地好，不必如介怀。”阶伯的心腹爱将楚英劝慰道。

阶伯叹了口气，道：“唉，你以为我是因为打了败仗而这副模样？咱们以寡敌众，败了实属正常，胜了才令人意外呢。老夫怎么可能那么小心眼？”

“那您是为我百济的国事伤悲？”

“嗨！别做白日梦了，百济现在还有什么国事可言？”

“那您的意思是……”

“老夫是为自己而悲！是为阵亡的百济将士而悲！本来国事如此，咱们大伙轰轰烈烈地战一场，胜了就是救国的英雄。哪怕是败了也足以青史留名。可现在算什么？”

他越说声调越高，道：“咱们成了一个笑话！后世史书上会记载我阶伯不是英勇战死的，而是自己蠢死的！那些将士都是受了我的拖累，憋屈死的！”

“这……”楚英当然也觉得今天这仗打得郁闷败得冤枉，他本来就不擅言辞，一时间也不知如何劝解才好，只得转移话题，道：“那咱们今后怎么办？”

阶伯咬了咬牙，道：“今天这场惨败也不是全无好处。起码吃饭的人少了很多。剩下的粮食足够咱们吃上十天半个月的。这几百人出去迎敌必败无疑，那咱们就再为百济坚守十日吧。”

楚英点了点头，道：“也只能如此了，希望这多出来的十天时间里，形势能有转机……咦？大帅，您听山脚是什么声音？”

“万胜！万胜！万胜！”

二人仔细倾听，但听得那声音越来越近，也越来越大，直至似山崩，像海啸，震耳欲聋，响彻云霄！

他们面面相觑，都从对方的眼中看到了绝望之色。

阶伯苦笑一声，道：“看来坚守十日已属痴心妄想，唐军来了！”

“报~”正在这时，有一个小校飞奔而至，道：“启禀大帅，唐军的使者求见。”

阶伯的脸一沉，道：：“不见！到了这时候，咱们和大唐还有什么好谈的？老夫誓死不降！”

“慢！”楚英阻止道：“卑职以为，咱们还是见一见唐使为好。”

阶伯眼一瞪，道：“怎么？你怕死？你想投降大唐？哼！老夫真是看错了你！”

楚英赶紧解释道：“当然不是。卑职的意思是，咱们都被困了好几个月了，外面发生了什么，全不知晓。不如暂且与那唐使虚与委蛇几句，也好探听些消息。”

“这……好吧，那就把他带到这里来。”

没用一盏茶的功夫，所谓的唐使就被带了过来。

此人大约二十来岁，身高七尺，膀大腰圆，手长脚长。往脸上看，头似麦斗,眼赛铜铃,二眸子烁烁放光，满脸的威风煞气！