而给承哥儿准备过。”

冬灵赞同地点点头，两个丫头又低声笑起来。床上睡着了的休竹不知做了什么梦，也扬起嘴角露出一抹笑来。

这边屋里的气氛恬静而和平，然，明夫人屋里的气氛却实在怪异。

范炎屋里的人是换了，对范炎的气也消了大半，却又想起了二奶奶那一句话来。相对于范炎，那句话更叫明夫人恨不能咬碎一口银牙。

有其母必有其子，大家族出身的二奶奶，是如何说出这样的话来的？！

她到底都知道了些什么？

手里的佛珠被捏得发出“吱吱”声响，刺耳地叫人浑身起疹子。屋子里除了端坐在软榻上的明夫人，只有一位心腹妈妈静候在一旁。

阳光透过茶色窗帘照进来，屋子里不算明亮，故而更觉压抑。桌上一杯茶冒着淡淡的白雾，窗前的盆景叶子摩擦着发出细微的声音，青铜香炉的佛香升起渺渺青烟。一瞬间，好像所有的一切都被定格，只有被明夫人扯断的佛珠，一颗接一颗从她膝盖上落下来，朝四面方滚去。

那妈妈的视线就随着其一颗移动，看着它孤零零地最终滚到柜子底下，那个阴暗的角落里去了。

耳边传来明夫人锐利冰冷的嗓音，“如何就有这样没有脑子的人！”

明夫人从来就不后悔自己这辈子铸的一切，只恨自己一而再地看错了人，只恨范炎不争气，恨自己的出身。

那妈妈答不上话，收回目光只垂着头。

明夫人抬头看着她，忽然问道：“你说说，那永平侯府是如何教育女孩儿的？尚且不及小户出身的任家女儿稳重。”

妈妈在心里默默道：倘或二奶奶站在大奶奶那个位置，只怕明夫人已经无处容身了。不过，这事儿太老夫人都肯隐瞒下来，二奶奶站在大奶奶那个位置也不会长久。妈妈想着，又意识到一个问题。

不觉抬头朝明夫人望去，明夫人气恼，可眼里分明也有茫然。

利用别人的同时，自己也被利用了。这话是以前明夫人自己说出来的，她利用侯爷，利用太老夫人，焉知太老夫人也是在利用她，利用她保护靖南王，防着侯爷和四老爷的手伸向王府，太老夫人想一家子平静，哪怕是流于表面的。

然而，如今明夫人对他们而言已经没有利用的价值了。。。。。。

妈妈想到这里，手心都冒出冷汗。

明夫人冰冷的嗓音传来，“有时候聪明人未必有用。”

这话叫妈妈忍不住浑身颤抖起来，又怕被明夫人察觉，忙试着稳定情绪。跟明夫人二十来年，她见过明夫人一切手段。是啊，明夫人在威胁她，可威胁的同时，明夫人心里产生了一种众叛亲离的悲凉感觉。

这一天，范炎到底还是去了永平侯府，要将二奶奶接回来。她就在这一天，事发的第二天，那个丫头因不堪受辱，在自己家里自缢身亡。范炎院子里其他丫头听说后，一个个唬得脸色都白了。有好长一段时间，那盘旋在上空的气氛都不曾散去，此是后话不必细叙。

只说二奶奶回到娘家，原是一肚子的委屈要诉说，岂料母亲顾夫人竟然病了。这一连好几日都去宫里，顾夫人身子原就不行，一点儿风寒就承受不了。二奶奶瞧着十分憔悴的顾夫人，哪里还敢说别的，忙将自己的情绪掩饰起来。

顾夫人撑着坐起来，蜡黄的脸上添了慈爱的笑，挥手叫二奶奶坐到床边去，道：“既有了双身子就该好好儿养着，这车马劳顿如何受得了？”

二奶奶忙笑道：“我没什么的，母亲不必担心，只是。。。。。。”

说着蹙起眉头，“母亲病了我竟不知，实乃不孝。”