说完又补道：“记住娘说的话，别为我活着。我这一辈子已经这样了，你还小，别因为娘误了一辈子，别走娘走过的路。”

说完狠心甩开她的手。

明溪说不出话，只顾着点头。门外仆人又催促一声：“姑娘，该走了。”

她咬咬牙，给周琬跪下磕了个头，说道：“女儿拜别阿娘。”

刚起身，便想到要给周琬留些银钱，她低头去找自己的荷包，见到一张五百两的银票和荷包放在一起，折得整整齐齐，她一惊，只是也没时间细想，小心将银票塞进荷包，放在梨花木桌上，这才出了门。

等她一走，周氏便从床上起身，衣服都顾不得披，一直追到自己院门口，看着明溪离开，这才失了力般，倚着墙坐下。她的明溪，长大了。

明溪神思恍惚，跟着前面那人出了偏院，回神的时候，偏院门已经紧紧关上了。

沈玦站在门口，长身玉立，见她出来便缓步过去，伸手替她擦泪，他手指冰凉，拂过脸上的时候，冷得明溪一个哆嗦。

“别哭了。”沈玦沉声道：“若见一次便哭一次，日后便不要见了。”

明明是见不得明溪哭，可是又不会哄，话一出口就变了味儿。只是话虽然不好听，却很有用。明溪后退两步，胡乱擦了擦脸：“我没哭。”

睁眼说瞎话，沈玦也不拆穿她。伸手牵住她回了客栈。

来时太赶，二人的事现在虽然都办完了，可沈玦怕明溪的身子受不住，没有当日赶回去。明溪才见过周氏，心里难受，一整日都怏怏的，打不起什么精神，饭都没用几口。

沈玦知道她难受，也没再说什么难听的话。又歇了一晚，次日才出发回去。

回去时驾马便慢了，不如来时那样仓促。明溪虽有不舍，却也知道身不由己，明家她确实回不去。想清楚了，便不觉得难受，日后还能再见阿娘，她已经知足了。

她想到荷包旁的五百两银票，掀开车帘去问沈玦：“我昨日见到五百两银票，可是大人的？”

沈玦手里轻轻甩着马鞭，想着明溪也不算傻，还能想到是他放的，也不枉他用的心思。就是为了让她看见，才没直接放进她的荷包里。早就料到她会给周氏留银票，她那点银两都在自己这里，哪里还有多余的给周氏。

“嗯。”沈玦淡淡应道：“可是准备还我？”

银票给阿娘留下了，她拿什么还沈玦，她没什么底气道：“日后会还给大人的。”回去多画些画便是。

沈玦背对着她，所以她也没看见沈玦听见这话时微微翘起的嘴角，只以为沈玦不满，正要再说两句，便觉得沈玦一把勒住了马。

这一停停得太突然，明溪只觉得身子不受控制地栽了出去，沈玦把她接个正着，一手揽住她的腰，轻轻一带带下马车。

二人才一下马车，路旁草丛里边冲出来五六个身着黑衣的人，个个都拿着刀剑。

沈玦面不改色，左手牵着明溪，右手抽出腰间佩剑。只片刻间，那几人便冲了过来。他们一言不发，明摆着就是想要沈玦的命。