高强回转馆驿，只丢下一句自己连日劳累，今天又是大清十八不亮就被人吵了起来，以回去休息为由，径直进了内宅，来到自己的内书房坐定，吩咐不经允许，不许任何人前来打搅，身边只留下许贯忠一个人。

待许贯忠查看过内书房四周并无闲人，这才回身看向高强，却见高强对自己双手一摊，作了个无可奈何的手势，神情甚是滑稽，不禁笑了起来：“衙内，可是对今日之事觉得不可思议的紧么？”

“谁说不是！”高强长长吐了一口气，“哪里想到，误打误撞之下，竟然把假死逃生的朱勔都给揪了出来，看他那样子，只怕以为风头已过，躲在老爹房子里可以放心大睡了，若是前几天刚刚了事的时候，不定猫在哪个洞里藏着，要搜他出来谈何容易！”

许贯忠接口笑道：“说的是！照此看来，那天朱勔这厮平白中毒身亡，必定是那倭人橘左京使的把戏，用了一种不知什么药物，使人能够看起来就像死人一样，呼吸心跳顿止，连体温也微微下降，竟连我的眼睛也瞒过了。”对于当日被朱勔摆了这一道，这位军师想起来颇为不忿。

高强点了点头道：“不错，我看那橘氏二京都透着古怪，这可得小心看管，待回到苏州以后再仔细审问，必定有些蹊跷。此节先搁在一边，那件事的事后手尾如何？”

许贯忠不自觉的稍稍压低了声音：“衙内放心，单凭那方百花一口咬定了是朱勔指使的，又有现成的朱氏家将尸体作证，此案已经铁案。任他是神仙也翻不过身来，朱氏今次定然是灭门之祸……”

“不必了。”高强摇了摇头，“朱氏虽然为恶多年，人丁却始终不旺，只需去了朱氏父子，再抄没了家财，剩下的人怎么也兴不起风浪来。何况他们都属胁从，不必多造杀孽了。此事你去办理，最好弄个人情，做成我们替他朱氏上下奔走，才免了灭门的罪责。在东南地面也博一个名声。”

许贯忠暗自点头，躬身答应了。

高强又问：“陆谦可回来了么？入城的理由和时间有无漏洞？”

“禀衙内，陆钤辖五日前率领了多名内宅家丁分路出城。对外只说到处察访奇花异石，路线均经过精心设计，到昨晚才齐集到案发的周围四十里以内，然后一夜奔波往返，作的神不知鬼不觉，今天该当依旧分路回城，倘若走得快的话，这时候也该到了。贯忠已经吩咐下去，只要陆钤辖一回来，立刻请进内宅。”

话音刚落，外面有人禀报，说道陆谦已经在外候着，真是说曹操，曹操就到，高强忙叫快请。

功夫不大，陆谦满面风尘，大步走进。见到高强便要倒身下拜，却被高强连忙扶起，满面堆笑道：“陆钤辖一路辛苦，功劳甚大，请坐。”说着将自己的茶杯递了过去。

陆谦不意他如此器重，措手不及，忙接过了茶杯，两口将茶水都喝了，放下茶杯作激动万分状：“小将自跟随衙内，鞍前马后也无多少功劳，深蒙衙内提拔，知遇之恩没齿不忘，区区奔波劳累算得了什么！”

也不知是由于“历史原因”还是个性相克，高强对着陆谦的时候只觉得浑身不自在，好似眼前站着的不是一个人，而是一条冬眠的毒蛇，只要天气一变就要暴起伤人，因此陆谦虽说很早便跟随高强，却一直没有委以重任，反不如后来加入的许贯忠、燕青、石秀等人得宠。不过这次高强听了许贯忠献计，使出了这等毒计来，左思右想，却觉得陆谦来作这事真是再合适不过，于是痛下决心交托给他，果然马到成功，作的可谓滴水不漏。

只不过为了保险起见，高强还是叫陆谦自己将经过详细叙述一遍，大家推敲其中有无漏洞，也好设法补救。

陆谦遵命一一道来，原来他按照高强的吩咐，不用手下官兵，全部选用未曾出过内宅的家丁，分为几组，陆续出了杭州，而后按照既定的行程和路线，于路探访花石，各组大兜圈子，到了昨日晚间恰好都在案发地附近四十里内歇宿，他自己则带着一组人马，远远吊着方腊一行人，直到看着他们在哪里歇宿。

至于那朱清，则是被石秀诓了出来，叫他领着陆谦在杭州城郊寻访花石，临到行动时才叫他假扮盗贼，务必要取了方腊人头。朱清本来不允，被陆谦一通威逼利诱，又说一旦不从，朱家现在已经没了官职，覆超之下安有完卵，衙内要弄死你就如捻死一只蚂蚁，又说事成之后必有重赏，还送你到京城繁华之地享尽荣华富贵，朱清无法可想，只得允诺。