第二日，选手“纲”的噩耗传来，掀起轩然大波。她是本届选拔赛里实力最为强劲者，也是组长人选之大热，却这样毫无预兆地殒命。因为事发的时间段正值午夜，监事厅独留雪无痕；而事发地隐匿，位于主路与旁路的夹口，棱镜不全，就算想重新调出昨夜的片段，辨认纲的对手是何人，都无济于事。所以监事厅里，质疑声、感慨声、窃窃私语声，此起彼伏。

不过，这也难怪，“纲”肩负着小半家族掌权者与□□人的期望——本届主考之翼云天新设规则，以监事厅里诸位的“三人之选”为衡量，竞争后几届的“考域之主考”。而“考域之主考”可以与第一家族族长齐平，更可以名正言顺地凌驾于他人！

所谓“重赏之下必有勇夫”，既然开出了天价筹码，各家自然全力以赴，更不惜动用私养的精锐。而“纲”，大概就是这种情况：她作为暗部组员，在赛事的前半程，表现得中规中矩，至少不出众；但当新规则一出，她瞬间骁勇善战，玄武之势突飞猛进，从平常日所见的“八级”，一跃升作“九级”。这一突变，若非知根知底，很难及时发现，并记录至自己的“三人之选”。所以那些把“纲”的名字记入在案者，或许就是一个潜藏的团体，方便隐匿消息的传递。

假如以上设定成立，那么“纲”的意外离世，这一潜藏的团体损失惨重，而在这之中又以雪无痕最为直接：她的“三人之选”，虽然前两人已经出局，但两人在出局前的战况出彩，他们所得的总分已遥遥领先。只要作为幸存的第三人“纲”，能安然守到最后，哪怕是平安出局，那么雪无痕这一组的总分仍有望夺冠，而“考域之主考”非她莫属。

就在这非常时刻，“纲”被一击致命，依照赛前规则，雪无痕的“三人之选”总分清零。这样的晴天霹雳，如同千锤百炼、千辛万苦才制成的琉璃灯胚，已冷萃定型，并雕镂刻花，这一路的小心翼翼，只差最后端上展台。可就在这即将登场的瞩目时刻，它被人打落，迸裂一地的碎渣。这种功败垂成的痛恨，何以忍耐？

自然是忍不下了。雪无痕表面看来是云淡风轻，但不经意时所泄漏出的冷冽，叫人隐隐不安。□□人的三位老者再聚首，将她围在中央（人物关系，参见第45章）。

长者1（肃穆）：纲是我们暗部中的一匹黑马，我之前对她关注不够，偶然遇见时，只觉得平平无奇。不曾想，她在本届组长选拔赛中的大放异彩，叫人刮目相看。如此好的一个苗子却意外死去，遗体还千疮百孔，这算是给了我们□□人一记耳光！你从来都在‘监事厅’久久停留，昨晚更是最后一个离开，可看到是谁动的手？

雪无痕静默。

长者2（忿然）：相较于暗部其他人，你与纲的关系最为交好。今日接到这样的噩耗，看着纲的残破躯体，我尚且于心不忍，你又如何做到这全程的无动于衷！我不信你没有看到凶手，即使没有清楚地看到正面，但也推断得出来，为什么不说？只因如今还剩下的选手，大半是家族直推之人，你惧怕势力，所以就任由朋友无故惨死，也不敢吭声吗？

雪无痕攥拳。

长者3（暗示）：你不说也可以理解。毕竟事发的位置隐匿，即使真有怀疑对象，也无从确认。但若是之后还有这样的惨剧，发生在旁路或者支路，我猜想整个监事厅，即便留心察看，也无处可知肇事者！

雪无痕抿唇。

此时的格局，雪无痕居中，长者分而列队，承接上一次会面的状态，凌而不乱，可见端倪：长者1抛出话题，是有些责怪，但总体上态度中正；长者2素来看不惯雪无痕，顺着前者的话，出言恶劣；长者3立场微妙，看似迎合前两人，却又给雪无痕提供协助、启迪思维。这一轮的问话下来，雪无痕从“隐忍不发”，到“沉不住气”，再到此时的“蠢蠢欲动”，长者1尽收眼底。他觉得差不多了，就叫长者2、长者3离开，雪无痕留下。

长者1（郑重）：你应该是知道昨晚行凶之人。之所以不出声，大概是想独自裁定吧。这口气确实不该勉强咽下，不然太对不起我们对暗部人的苦心栽培。虽然死者已矣，但若不遏制恶行，万一有人效仿，到头来也是我们监管不利。所以我准你进入内场行事。

雪无痕（顾虑）：如果没有确切的行事名头，我只能远距离看管，单打独斗，就没有约束、遏制的能力。

长者1（思忖）：如今尊者在场内新增了一支队伍，队长‘竹登’。虽然名曰‘场内□□’，却是抛开我们全权独立，我会举荐你加入其中。

雪无痕（窃喜）：竹登？倒是没听起过。

长者1（低声）：这人我也不清楚。只知道他是被红夫人为首的三大家族力荐，尊者打的包票，这才直升当了队长。你与他同行，正好察看这支小队是否站位中立。事不宜迟，即刻出发。

雪无痕（欣然）：必当全力以赴！

……

考域之巅，清日、静云，风过无声，一切静谧而肃穆。翼云天居正位，案上摆着新递呈的文册，由尊者收集、整理，包含两大块内容：一是力荐“竹登”的家族名单，以及这些族长的个人信息、财务状况等；二是红夫人作为举荐的发起人，她近日来频繁出入的场所、所密切接触的人与事。资料详尽，每小册近千字，翼云天仔细阅读。此时，老者1的签语飘摇而来，区区4字：目标入局！