饶是伺候了谢苗儿多年，看惯了她摄人的美貌，星牖的心也依旧跳漏了一拍。

是一副怎样的面孔呢？

躺在床上的谢苗儿气色并不好，期年的沉疴折腾得她眼下乌青、脸颊瘦削，可于她而言，这样的瑕疵反倒让她玉雕般没人气儿的小脸真实了起来。

夜明珠被蒙了层薄雾般的轻纱，光华虽稍逊，却更有一种沉静下来的美。

星牖眼神暗了暗，她小心翼翼地扶谢苗儿倚着软枕坐起身。

瞧她的动作太过小心，就像捧着摞易碎的瓷器，谢苗儿便又笑了，她打量着星牖的神情，开口问道：“煎药的时候，你可按我说的去做了？”

她的语气平常，可星牖闻言，却忽然扑通一声跪倒在了床边。

“小姐，奴婢恳请您三思！”

三思？谢苗儿心想，囿于这方寸天地养病的时日太长太久，何止三思，百思千思都是有的了。

赖活不如好死，靠药续命，多苟延残喘几日又有何意趣？

“去把药端来吧。”谢苗儿的声音冷了下来，不容置喙。

星牖没有再劝。

她侍候谢苗儿多年，看着她从小小姑娘长成了小姑娘，知道她是如何的倔强。

不多时，星牖便端了药进来，谢苗儿从她颤抖着的手中，稳稳地接过了药碗。

望着深褐色的汤药，谢苗儿微微有些出神。

碗里的，是她日日都要吃的续命的药。

不过，她做主加重了方子中几味药的分量，让它成为了一幅虎狼之药。

透支她血脉里的气力，至少，让她在及笄的那日“回光返照”，和家人一起用一顿饭。

谢苗儿仰起脖子，一饮而尽。

——

小小姐病势得到了好转，不少下人都看见了她去正院里请安。谢太傅和谢夫人自然高兴，阖府上下都得了赏。

廿五那天，谢苗儿就要及笄了，夫妇俩原本打算大办，可女儿执意不要大操大办，说只想一家人好好用一顿饭，便也作罢了。

小女儿体弱多病，谢太傅夫妇对她一向百依百顺。