宫中有许多膳房。为海兰珠福晋制作吃食的是关雎宫的小厨房；其余宫殿院落由大膳房统一负责,崇政殿里头自然也有单独的灶房，不过久未开火，平日里作为备用。

殊不见大汗都把关雎宫当做自个的寝殿,晚膳都与海兰珠福晋一块吃；偶尔政务忙碌,海兰珠福晋也会安排食盒送来,灶房冷寂已久，当差的侍从十分清闲。

可今天大不一样。

他们战战兢兢地候在一旁,瞪大眼睛看着大汗踏进膳房,一副亲自动手的模样,像老鼠见了猫似的不敢吭声。

恩和总管捧着精心从库房挑出的燕窝——品相要比鳌拜统领的好。恩和强自挤出平静的面色，心道这事决不能传出去，幸而崇政殿不比其他地方,保密那是一等一的好。

他压低声音问侍从：“有没有嘴皮子伶俐的？煮燕窝都要什么步骤，说的清楚些，也好叫大汗明白。”

教、教大汗煮燕窝？

谅他们十个胆子也不敢,于是重任落在了职务最高的管事身上。管事擦一把额头冷汗，脸上的肉肉抖了抖，给自己做好心里建设,视死如归地站了出来。

听着他的话,皇太极若有所思，视线落在不远处的砧板与菜刀上。

燕窝本是团块状,为便于入口，自然要切分。当然,切法也有讲究,均匀有形状最佳,继而下锅烹煮,掌握味道与火候,都是需要功力的步骤。

等管事口干舌燥地说完，皇太极颔首：“本汗知道了。”

恩和原本忐忑的心一喜，知道了？大汗曾同他感叹过，于刺绣一道实在没什么天赋，当时他的脸僵了整整半天，如今难不成……

皇太极的手劲无需怀疑，便是开始不熟练，渐渐的，用刀所需的力气大小，他掌控得如火纯青，非但没切到手，燕窝下锅的时候漂亮极了。若不是大汗站在他面前，管事都要喊一声好，恩和的心态很快转变过来，露出与有荣焉的情绪。

到了最为关键那一步，所有人提起了心。

他们像鹅一样伸长脖子，看着大汗轻轻搅拌、调理火候，眉眼犹如处理棘手的政事那般严肃。只听“噼啪”一声，汤汁滚得越来越快，浓重的焦味弥漫开来——失败了。非但如此，向来安分的柴火窜出长长的火舌，差些卷到大汗低调奢华的袍角，他眉心拧起，快步避到一旁，死死盯着翻腾的黑燕窝。

恩和惊呆了。

他只知道炒焦这个词儿，汤……汤怎么也能烧糊呢？

管事咯噔一下，来不及为燕窝心痛，忙不迭地凑上去：“大汗，您小心伤着自己，奴才来收尾！”

“……不必。”皇太极神色莫测，“拿碗来。”

盛出来的燕窝卖相很不好，更不提那咸不咸，甜不甜的味道。众人噤若寒蝉，眼睁睁看着大汗坐在新布置的膳桌旁，举止优雅，一口一口吃完了它。

在恩和胆战心惊的眼神里，皇太极面容隐隐泛青，步伐略微有些飘，诸多因素叠加在一块，他回到关雎宫的时辰前所未有的晚。

海兰珠迎了上去，用手背贴了贴他的额头，继而问恩和：“今儿怎么了？难不成朝堂有人闹事，让大汗累着了？”

皇太极凉凉地瞥去一眼，恩和接受到信号，干笑：“回福晋的话，政务是有些繁琐。”

他敢说实话就是活得不耐烦了，谁能想到，大汗为与鳌拜统领攀比，雄心勃勃地下了膳房？