此番威胁果然震慑了帝王,沈青琢一路畅通无阻地离开京都，甚至还带走了一些金银细软。

他和小德子沿途游山玩水，最后来到一个山清水秀的小村庄，花银子买了三间破旧的小屋,修葺一新后,就这样落脚下来。

小村庄与世隔绝,村民世代都住在这里,乍来了外人,一开始村民们难免防备又好奇。

但这位沈小相公相貌好看，长得比女子还漂亮,说话又温声温气，笑起来春暖花开似的，实在很难让人产生恶感。

一段时日后，村民们不由放下戒心,甚至热心主动地帮他融入乡村生活，送一些自家种的粮食蔬菜。而沈小相公每次要么按价付钱,要么回赠从集市上买来的稀罕玩意儿。

“公子,这小白菜好像被我种死了……”小德子蹲在院子里,望着苗圃里耷拉脑袋的菜苗,语气很是沮丧。

“没事儿,慢慢来。”沈青琢躺在藤椅上晒太阳,“隔壁王大妈送的小白菜,还没吃完呢。”

“不行，我得再好好研究！”小德子叉着腰站起身来，“我还要学会养鸡养鸭,到时候杀来给公子吃！”

沈青琢含笑回道：“不错,还敢杀鸡。”

明媚的日光下,小德子瞧着公子的笑颜一愣。

村子里喝的是山上流下来的天然清泉，目之所及皆是美景，又没了那些烦心事，公子终于长了些肉，皮肤愈发瓷白温润，美得仿佛浑身散发着光。

又过了些日子，沈青琢去往村子里唯一的私塾，开始教孩子们读书。

活了两辈子，他从未如此自由过，刚开始时心情极其愉悦，尽情享受着山间的清风。但无所事事久了，不免又有些无趣，想了想，他决定重操旧业。

时光飞逝，寒冬腊月，皇宫里的帝王生了一场病。

自打先生离开后，萧慎就形同行尸走肉，白日死死抱着先生用过的物件，夜里深深嗅着先生留下的衣衫，却仍然无法避免整夜失眠。

偶尔睡着了，梦里是先生当着他的面跳下城楼，他肝胆俱裂地扑上前去，却只能抓到一片衣角。

帝王日渐消瘦，太医院和御膳房想尽了法子，也没能让圣上的龙体好转起来。

一入冬，圣上染上风寒，继续拖着病体上朝。

满朝文武战战兢兢，自打帝师离京后，帝王越来越喜怒无常，往往上一刻还好好的，下一瞬突然就雷霆震怒。

锦衣卫指挥使看不下去了，私下里找到裴大人，询问端王殿下的去处。

裴言蹊从诏狱出来后，被夺去实权，如今做了个闲散官员，见了锦衣卫指挥使也要行礼。

但他只是淡淡回了句“不知情”，就将人请了回去。

锦衣卫指挥使只好自作主张，暗中调查。

开春后，他终于寻到了端王的下落，立即向圣上禀报。

帝王听闻后，愣了好一会儿，才慢慢开口问道：“他……过得好吗？”