宫里人没能接到钟雪茹，王公公和他手底下那些小太监少不得罚。他挨了鞭子，趴在杂房里休息，王公公在宫里面人缘好，在三皇子手底下讨生活，三皇子又深得皇后喜爱，连他这个管事的都沾了面子。三皇子近来与白家走得近，又只顾着宠幸党项和亲的侧妃，压根无暇顾及他，他在太子爷那儿领了罚，回了三皇子这儿只说是自己不小心跌伤的，竟也给糊弄过去了。

三皇子着实不是成为帝王的材料，王公公一直不明白为何皇后会更喜欢这个儿子而非太子。

王公公想翻个身，可整个后背都痛得很，想叫人来帮一把，结果莫说是人，连只虫子都瞧不着。

“一个个的，亏得咱家平日待他们不薄，现在都跑没个影了。”他尝试着动了动，疼得他连连哀嚎，“哎哟哟哟，疼的嘞……”

“王公公可要搭把手？”

言语间，一双手覆上了他的脊背，手掌坚而有力，压根就不是太监的手。王公公艰难地回过头，只见他身后站着一位着黑衣的男子，因为逆着光，看不清楚他的脸，但王公公仍旧能感觉到他此刻的神情或许是笑，但又绝对不是笑。

下一刻，他猛然意识到这个声音是谁。

“侯、侯爷……”他一个轱辘从塌上滚了下去，疼得龇牙咧嘴，却也不敢再叫一声，“侯爷大驾，奴才惶恐……”

“起来吧，你身上有伤，不必行此大礼。”江元佑丝毫不觉得这个礼是被自己吓出来的，见王公公腾了个地儿，就随意找了个地方坐下，“这鞭子不好受吧。”

王公公摇头否认：“不过为主子分忧，比起主子待我的恩德，这些小伤算不得什么。”

“嗯，时间不多，我也不与你拐弯抹角。他日若再有类似之事，你尽管往我处推，就说是我着人护着雪茹令你无从下手，并非你办事不利。”

王公公有些疑惑，姑且不论这一着未成那位爷会否再有下一次行动，江元佑也素来不会与他明面上作对。永安侯府不插手皇室之事，这是老侯爷与先皇间的无字之约，虽未以此约束后人。皇帝深知江元佑与靖珩相处甚欢，若非他自小被送往边关征战，一年半载不会回京，远离朝堂，不涉及任何派系，老太君与老侯爷又于皇室有恩，皇帝才不曾多加干预。

江元佑一直尽可能避免与其他几位皇子的冲突，老太君也多次表明了只忠于君主的态度。

而现在，这是真打算与那位爷作对了？

王公公看着江元佑，想从他的表情里再看出些什么，只可惜什么都没能看透。但其实答案也很明显，能让江元佑改变态度的，无非两个理由，他的兄弟与他的家人。这世上，谁又不是为了自己所在意的肝脑涂地。王公公也算是半个看着江元佑长大的，年少时他那一副不要命的样子，他曾以为过江元佑会就这么死在战场，和他的父亲一样。他的身上就像是有着退不掉的戾气，无数的亡魂缠着他，没有人敢接近他。

现在拨开了黑雾，竟会有个姑娘愿意陪着他。

王公公跟在三皇子身边的时候，偶然间看过陪伴怀兴公主的钟雪茹，那是个明艳的姑娘，若是她想，她大可以成为后宫中最鲜艳的那朵牡丹。可她却甘愿伴在一个人左右，成为那个的陪衬，那个人可以是公主，也可以是永安侯，她收敛了自己的光，聚拢后赠予了对方。

太子妃不止一次地提起过钟雪茹，她固然一心筹谋着替太子拉拢钟雪茹，乃至于乐意让她变成自己的姐妹。然而当皇帝赐婚她与永安侯之后，太子妃却露出了短暂的羡慕。

王公公看着江元佑，能叫这位侯爷放在心上的人，的确值得人羡慕。

“既然是侯爷吩咐，奴才自当听命。”王公公伏地朝江元佑拜了一礼，“奴才出行不便，侯爷若是得空，劳烦多多照看王妃。”