第十二章大头鲸和长须鲸

在8月13日至14日半夜，诺第留斯号航行的方向还是往南。

我想在合恩角的纬度上，它要把船头移转向西，就可以回到太平洋，完成它的世界周游。

事实证明它并不这样做，仍然继续向南极地区驶去。

那么，它要到哪里去呢？

到南极去吗？

简直疯狂到了极点了。

我开始想，船长的大胆狂妄足以证明尼德·兰的顾虑和恐惧是合理的。

几天以来，加拿大人不再跟我谈他的逃走计划。

他变成不爱说话，差不多完全沉默了。

我看出这种无限期延长的囚禁使得他心里异常难受。

我感到他心中所累积的愤怒相当强烈。

当他碰见船长的时候，他的眼睛燃起阴沉可怕的火光，我时常害怕他那暴烈天性可能使他走极端。

8月14日这一天，康塞尔和他到我房中来找我，我问他们来看我的理由。

“先生，”加拿大人回答我，“我想向您请教一个问题。”

“请说，尼德·兰。”

“您想，诺第留斯号船上一共有多少人？”

“我可不知道，我的朋友。”

“我感觉，”尼德·兰立即说，“这船的驾驶并不需要很多的人员。”

“是的，”我回答，在目前的情况中，大约有十个人就足以驾驶了。

“可是，”加拿大人说，“为什么有这么多的人呢？”

“为什么？”

我反问他。

我眼光盯着尼德·兰，我理解了他的想法。