段云嶂一愣，四朝老臣，德高望重的符大丞相临终前说出这种话来，实在是教人想不通。

“老丞相……莫非心中藏了什么隐情？”

符大丞相缓缓摇头。

“皇上，老臣蒙皇恩得中进士，入朝为官，至今已有近六十年了。老臣……自辞官以后，每每回首为官这五十余载的是非功过，都忍不住汗颜。老臣忝居当朝一品，竟……竟从未为朝廷做过什么大事，为官之道除了故弄玄虚，便是明哲保身。老臣……老臣愧对先帝，愧对皇上您。”

“老丞相……何出此言？世人皆知老丞相是四朝重臣，功在社稷，忠心耿耿，怎么能说是毫无建树呢？”

符大丞相苦笑。

“忠心是为臣子的本分。可是只有忠心，却做不了什么事情。自威国公被下狱之后，老臣想了许多，这些年来老臣对皇上，对黎民的贡献，竟然还比不上威国公。”

段云嶂又惊又怒：“老丞相，你这是说的哪里话？”

符大丞相颤颤巍巍地举起手，无力地摆了一下。

“皇上，老臣是看着您长大的。老臣知道，您因为儿女私情而没有将刘歇处斩，心中始终留有芥蒂。您觉得自己做错了，是不是？”

段云嶂窒了窒。此事他从未对人提过，怎么符大丞相心中却如此清明。将刘歇处斩，其实是早已做好的决定，却在拟旨的最后一刻改了主意，其原因无非是一个人。他并不后悔这样的决定，可是心中始终怀疑，这么做，是否真的做错了。

“皇上……您……其实并不了解刘歇。”

“您了解他？”

“几十年的对手，怎么会不了解。他和你的父皇，名为君臣，实为好友。他……他就算有过改立新君的念头，也绝不可能想要置你于死地，或是颠覆段氏皇朝。他……他对先帝的一片忠心，日月可鉴。”

“他……对先帝……”

“他太贪心了，自以为自己可以拯救整个天下，于是便疯狂地攫取权力。可是……他的确做了许多事情，这一点，他比我强。”符大丞相唇边是浓浓的自嘲，“与犬释之间的这场战事，他十年前已经料到。”

“这是什么意思？”段云嶂惊问。

“十年前威国公增收江南赋税一事，你可还记得？”

“自然记得。”魏太傅便是因为此事被逐出宫廷。

“那增收的赋税，全被用在军中。如今我朝军队兵强马壮，士兵训练有素，犬释又何尝能讨得半分便宜？威国公在十年前，便知道和你之间会有一场争斗，更料到犬释养精蓄锐，正会趁着我朝内乱之机入侵中原。”