苏格拉底：我坚信，在建立这座城邦的过程中，我们做得非常正确，尤其是诗歌方面——这是我个人的观点。这点有其余很多依据支撑，毋庸置疑。

格劳孔：我们是如何做的？

苏格拉底：将一切模仿抛诸一旁。在我看来，在将心灵的三种组成区分开来后，我们便有了更加显而易见的缘由，将模仿抛开。

格劳孔：请做出解释。

苏格拉底：别向悲剧诗人或其余一切模仿者透漏我跟你说的这些话，我们两个偷偷说。任何事先没被提醒，以至于对这种艺术的危害一无所知的受众，其心灵应该都会被这种艺术侵蚀。

格劳孔：请进一步解释。

苏格拉底：那我就只能坦言相告了。尽管对于荷马——所有美的悲剧诗人似乎都师从于他——我自幼便心存敬重，不想说他不好，但我们无论如何都不能把对某个人的尊重置于真理之上，我一定要把自己的真心话说出来，就像我之前提到的那样。

格劳孔：你必须这么做。

苏格拉底：那你更愿意听我说，还是回答我的提问？

格劳孔：你只管提问好了。

苏格拉底：那通常说来，到底何谓模仿？连我都搞不清模仿有何目的，你知道吗？

格劳孔：我就更加搞不清了！

苏格拉底：实际上，经常有视力不好的人比视力好的人看得更清晰，所以就算你比我更明白，也不是什么怪事。

格劳孔：没错。但还是你来看吧，毕竟你走在前头，就算我能看到什么，心急如焚想跟你说的可能性也不高！

苏格拉底：那我们接下来探讨问题时，能否继续遵循一贯的程序？我觉得，我们应一直假设能以一个名字命名的多种事物，只具备一种形式或是观念，你能弄清楚吗？

格劳孔：能。

苏格拉底：那我们随意列举多种事物，其属于同一种类型，比如很多床，又比如很多桌子。

格劳孔：这样自然可以。

苏格拉底：可在我看来，只有两种观念能总结这么多家具，分别是床的观念和桌子的观念。

格劳孔：没错。

苏格拉底：另外，一直以来，我们都表示，床或是桌子的制作者会留意观念或是形式，把我们用的床或是桌子分别制作出来，其余用具也是一样，是这样吗？而必然没有工匠能制作出任何一种观念或形式，是这样吗？

格劳孔：这是自然的。

苏格拉底：不过，请你思考如何来命名以下工匠。

格劳孔：什么工匠？