“对，对，”维尔福看着马车愈来愈驶近自己的家，反复地念叨着，“对，应该让这个女人活下去，应该让她忏悔，让她抚养我的儿子，这可怜的孩子，在这个遭到灭顶之灾的家里，他和那个生命力特别顽强的老人，就是仅有的幸存者了！她爱这孩子；她是为了他才做出那些事情来的。一个母亲只要还爱着她的孩子，就不应该对她感到绝望；她会忏悔的，没有人会知道她是有罪的；那些罪恶是在我的家里发生的，虽然现在大家已经怀疑，但过些时候就会忘记，如果还有仇人记得，唉，上帝来惩罚我吧！我再多加两三重罪也没什么关系？我的妻子可以带着孩子和珠宝逃走。她可以活下去，也许还可以活得很幸福，因为她把爱都倾注在孩子身上，我的心就可以好受一些了。”

于是检察官觉得他的呼吸也比较畅通了。

马车在宅邸院子里停住。

维尔福从马车的踏脚跳上台阶；他发觉仆人们看见他这么快回家都脸落惊讶之色。但他从他们的脸上并没有看出别的什么表情；没有人对他说话；他们只是像平时那样立定，让他从面前经过。

当他经过诺瓦蒂埃先生房间时，他从那半开着的门里看见了两个人影，但他不想知道是谁在拜访他的父亲。他匆匆地继续向前走。

“啊，没事”，当他走上通向妻子房间去的楼梯时，他说，“没事，一切都是老样子。”他随手关拢楼梯口的门。

“不能让人来打扰我们，”他想，“我必须毫不顾忌地告诉她，在她面前认罪，把一切都告诉她”。

他走到门口，握住那水晶门柄，门却自行打开了。

“门没关！”他自言自语地说，“很好。”

他走进爱德华睡觉的那个小房间，孩子白天到学校去上学，晚上和母亲住在一起。他忙向房间里看了看。

“不在这儿，”他说，“她在自己的房间里。”

他冲到门口，门关着。他站在那儿浑身打哆嗦。

“爱洛伊丝！”他喊道。

他好像听到家具移动的声音。

“爱洛伊丝！”他再喊。

“是谁？”他要找的女人问道。他觉得那个声音比往常微弱得多。

“开门！”维尔福喊道，“开门，是我。”

尽管他使用命令的口气，尽管他的声调里饱含忧虑，但门却没有开。

维尔福一脚把门踹开。

维尔福夫人直挺挺地站在卧室的门口，脸色苍白，面容痉挛，眼睛里充满着惊骇，死死地盯着他。

“爱洛伊丝！爱洛伊丝！”他说，“您怎么啦？说话呀！”

那年轻女子向他伸出一只僵硬而苍白的手。

“我按您的要求做了，先生！”她声音嘶哑，喉咙好像随时都可能被撕裂。“您还要怎样呢？”