如何对付共和军，我们在东平城争议了许多。火军团遭到重创，炮火威力剧减，幸好地军团损失不算大，野战我们仍然占有一定优势，权衡之下，毕炜率伤兵回帝都休整，剩下的火军团由他的副将甘隆留在东平城助战。现在的首要目标是尽快拉近神龙炮与共和军神威炮之间的距离，否则炮火威力相差如此之远，将来我们只有任人宰割的份。幸好共和军的神威炮并不是太可靠，上次在紧要关头火炮炸膛使得我们扳回了局面，可是我们当然不能指望每一次都有这样的好运。
开过了四相军团的军机会，回到驻地，我又将五德营统领召集在一起。
这一次出发时，我仍然希望能够谋求到和平。当时我就打算，一战打掉共和军的锐气后，再以何从景为筹码提出和谈，那时共和军里就算有主战派，新败之下也没什么能量了。可是东平城一战并没有达到这个效果，充其量只是平分秋色，不过我的计划仍然要按部就班地执行。现在何从景在我们手上，这是一个极有用的筹码。南武公子自是盼着我们能杀了何从影，这样他夺回共和军的指挥权成了名正言顺，而且可以以为何从景报仇为由起兵。我生怕张龙友和帝君看不出这一层，在奏折里三番五次地强调，万万不能伤了何从景，要将他软禁起来。我现在倒有点担心文侯，怕他会为了挑起战火好从中取利，所以我给文侯也发了封密信，说明何从景为谋求和平的关键，如果有人对他不利，则地军团必然以此为敌。当初我向文侯承诺两不相帮，现在则是要他清楚，不是什么时候都能不择手段的。
这是我第一次以对等的口气面对文侯，我想文侯接到信后也一定会暴跳如雷。只是跳不跳由他，这唯一一线和平的机会我还是要抓住。
在会议上，我把我的计划对他们说过，他们五人全都默然。半晌，曹闻道忽然道：“统制，共和军现在在哪里？”
“斥候来报，丁亨利退到了之江省南端一个叫山阴的小城，在此地屯兵。”
“那就是要打持久战。”
曹闻道皱起了眉头。山阴距东平只有两百多里，之江省以之江为界，分南北两片，南边良田更多。丁亨利在之江南岸的山阴城扎下根来，对东平就时时形成威胁。丁亨利胜不骄，败不馁，不急不躁，的确是个极难对付的敌手。
杨易忽然插嘴道：“大人，你这样提议，丁亨利真能听从吗？”
“假如是旁人，我不敢保证。但只要是丁亨利，我想他就算现在不相信，也一定会配合我们想方设法确认的。”
我怀疑的是共和军背后有人在挑拨指使。丁亨利能够违背南武公子的命令将孵化器炸毁，他的心里一定也在盼着和平。尽管帝国和共和军达成谅解的希望微乎其微，但我还是愿意尽力争取。如果真的是天法师在共和军背后挑拨，以丁亨利的性格一定不会容忍，甚至他就此倒向帝国都说不定。
然而，丁亨利的回信却让我失望，他根本不认为有人在挑拨，反倒指责了一番帝国的言而无信，背信弃义。更让我失望的是，他这些指责帝国的话并不是捏造。不过，也有让我欣慰的事，丁亨利同意我对战局的看法，对我提出的归还何从景，两军重新谈判以求谅解的提议十分赞同，说他会竭力促成此事。
和平，无论如何都比战争好。
然而和平的脚步却又实在太艰难了。我向帝君上奏折，要求以何从景为筹码谈判停战，恢复当初谈定的立宪制，说好的共和军享有的权利一律不变，帝君虽然有些不情愿，但在我数次陈说利害下，他最终还是同意了。趁现在火势尚未蔓延，还不至于到不可收拾的地步，和谈还是有希望的。
共和军回应了。可是，与我想的不同，虽然何从景被帝国活捉，共和军反倒提出更苛刻的要求，甚至要求修改国号，去帝号，帝君只能作为特殊人物在国家享有优待。
共和军的强硬出乎我的意料。然而我知道这样的结果也一定是丁亨利苦苦争取方才得来，我也希望不要再有战争，所以不论共和军提出的条件有多么苛刻，我仍然一步步谈判，该还的还，只希望达成一个共和军和帝君都能同意的条件。
七月，正在谈判过程中，后方传来的一个消息彻底打破了我的幻想。久无举动的尊王团在帝都又发动了一次运动，趁乱刺杀了何从景。
消息传来，最后一线和谈的希望破灭，战火重开。这是帝国自新四年、共和元年七月的事，这一年，张龙友晋升为太师，正式成为帝国最有权势的人，而文侯重新被贬为侯爵，文公的爵位给了蒲安礼。让我哭笑不得的是，十二月，在命令帝国军全面出击之时，也就是我二十九岁的最后一个月里，拜帅令正式下达，我成为帝国有史以来最年轻的元帅。这个曾经的梦想变成现实时，我却只感到像是嘲讽。我从来没有过如此努力地去做一件事，但在彻底失败的同时却得到了意想不到的荣誉。同时，邵风观、毕炜、邓沧澜三人同时升为上将军。这时帝君也正式提出要我迎娶十九公主的事，但我以郡主为理由而拒绝。
此时帝国军的神龙炮经过改良，威力又有了提升。虽然仍旧比不上共和军的神威炮，却不再有天壤之别了。自新五年、共和二年三月，我正在抵御共和军的新一轮攻势，传来一个消息，文侯逃亡入狄，地军团与风军团立刻返回征讨。
回到帝国后，整编了部队，我和邵风观率地风联军五千人进入沙漠，经过激战，活捉了文侯。然而，在这一战中发生了很多事：我的百辟刀在与叶飞鹄对刀时碎裂，小王子则在与随文侯出逃的武昭老师对枪时枪挑武昭老师，而地军团的参军简仲岚竟然要杀我。
帝君现在正倚仗我，他不会杀我。要杀我的，只有因为我拜帅后权位逼近他的张龙友。张龙友要做的，是加强帝君对帝国的控制权，然而我作为帝国元帅，率先反对任何人独断，在张龙友眼里，我就是他控制地军团的最大障碍了。
然而，我只有一步步地做下去。至少，现在只有我才能制约张龙友，不让他成为第二个文侯。