丁亨利看了看我，道：“楚兄，假如我真的降了，你以为你能挽狂澜之既倒，帝国不再崩溃吗？”

我道：“我不知道。我只知道，我现在是帝国之臣，只能为这个国家尽忠。”

丁亨利的眼神一下锐利起来，道：“你不知道这是愚忠吗？”

我暗自叹息，但脸上仍然板得铁一样，道：“说我愚忠也罢，我现在已是代表了帝国。当初我选择了这个国家，在这个国家里有我爱的一切，我便要为守护这个国家付出一切。”

丁亨利的眼神越来越锐利，手按在案上，看样子似乎随时会一跃而起。我对视着他，毫不避让。半晌，他摇了摇头，叹道：“愚哉，愚哉，愚不可及。楚兄，你一直坚持要消灭战争，但你这样做，只会让战争旷日持久，不可收拾。”

我道：“丁兄，你也没想到，这世上，假如我不战，不知会有几人称帝，几人称王，战火更将连绵不绝，苍生也更加痛楚不堪。便如你一般，即使你愿降，你手下那些人愿降吗？野心家遍地都是，你没有野心，只能成为别人的牺牲。当初大帝得国，假如得到国家的不是他，一样会有别人上来，说不定战火绵延得更久。”

这回轮到丁亨利默然不语了。他肯定想到，即使他投降了，这六七万人中肯定会有一大批人不愿投降帝国军，会要求战到最后一兵一卒的。当初我们被困高鹫城，并不知道苍月公与武侯联手是别有用心，表面上两方联手，胜面多了不少，但栾鹏不惜兵谏，也要求与共和军决裂，杀尽他们。现在也是一般，共和军被我困住了，假如他们不战而降，定会有些人要求战到最后。假如没有丁亨利从中节制，这股桀骜不驯的力量一旦爆发出来，就会引起一场大动乱。帝国军也是如此，一旦我放弃了，即使是军纪最好的地军团，多半也会成为一支烧杀掳掠无所不为的乱军。我与丁亨利的决战，只是把战火压在最小的程度，倒可以说那是一种幸运。

过了好一会儿，丁亨利又倒了杯酒，道：“楚兄，我想你说得也没错。错的，便是我们不该生在这个痛苦的年代吧。”

我也叹了一口气，道：“生为乱世人，原本就没有自己的选择了。此番战争，不管谁胜谁败，将来天下太平，定要多建学校，以开启民智为第一要务。直到有一天，民心不再成为政客的武器，战争才会不存在。”

丁亨利点点头，道：“楚兄，这个新时代，只怕真的要在血与火的洗礼中才能孕育而出。”他端起杯子，忽然将杯中的酒洒在地上，神色有些黯然地道：“老师就是在这儿被你击败的吧。楚兄，也许我的血会与老师的血流在一处。”

他又说起陆经渔，我的心里也有些不好受。陆经渔也是我的兵法老师，但他可以说是死在我的手上的。我道：“也许，会是我的血。”

丁亨利没再说什么，转身跳上马去，再不回头，扬长而去。

丁兄，一路走好。看着他的背影，我在心中喃喃说着。不知何时，眼中又已湿润了。

这个新时代真的要经过血与火的洗礼才能孕育出来吗？到现在，流的血够多了，难道还不曾流够？我不禁茫然。以民心为武器，这种做法虽是我万万不能认同的，但不知不觉，我却同样走上了以民心为武器的道路。不，更确切地说，我被民心推到了前台，尽管不自愿，也成了一个能左右民心的人。

杨易这时走了过来，道：“楚帅，丁亨利最后说了什么没有？”他方才一直在我身边，先前的话都听得了，但最后丁亨利与我几乎是在耳语，他也听不真。

我摇了摇头，道：“他不愿降，看来唯有一战了。”

杨易叹了一口气，没再说什么。杨易与丁亨利虽然并不熟，但丁亨利那种飒爽英武之气大大令人折服，看着丁亨利走向末路，杨易的心中也大为不忍吧。

我冷笑道：“杨兄，你不要大意了，不要把他的为人与用兵混为一谈。丁亨利为人很好，但用起兵来，可是诡计百出的，小心今晚他会来偷营。”

杨易点了点头，道：“末将领会的。只是，”他沉吟了一下，道，“末将觉得，对他该速战速决，不能再拖下去。”

我道：“你急什么，再拖个三四天，他们便熬不住了，到时进攻事半功倍。”

敌军乏粮，相对而言，我军粮草较丰，又占了地形优势，围而不攻实是上策。等丁亨利一军因饥丧失战斗力，再发动进攻，就可避免有太多杀伤。但杨易面有忧色，低低道：“楚帅，我怕……怕朝中有异动啊。”

我惊诧道：“朝中？你指的是什么？”

杨易道：“末将倒不是看出什么，只是楚帅你想，丁亨利为什么要讲那样一个故事？”