“根据自己的能力，做出适合你的选择，”蒋峤西说，“你们自己，还有你们的师长，都比我更了解你们现在的水平，不要盲目自信，也不用妄自菲薄。学会自己总结，你是谁，你在哪儿，而你要到哪里去，这些问题你应该自己判断。”

也有一看就是搞数学竞赛的学生，站起来，问题极有针对性。

“蒋学长，您当初学了那么久的数学竞赛，成绩一直非常好，我小学也是实验小学的，初中也在附中，我经常听竞赛老师提到你……就是，你为什么在进入国家集训队的时候放弃了？是不是数学竞赛有什么和您想象中不一样的东西？”

蒋峤西说：“你为什么问这样的问题。”

那学生说：“我……我担心我会和您一样，从小努力学了这么久的数学，真走到那个时候，也会发现什么之前没发现的事情，让我失望，或是什么别的，那我的时间和精力可能就白费了——”

林樱桃借着身后的阳光，望向了如今的蒋峤西。

“并没有什么可失望的，”蒋峤西想了想，说，“数学竞赛，本身有它的意义，选拔的过程会给出一个方向，也可以锻炼你的技巧。退赛是我个人原因，和学科还有竞赛本身并没有关系。”

学生问：“那您为什么没有再学数学了？”

蒋峤西看他。

那学生红透了脸：“我、我们助教是和您一届的，他特别特别崇拜您，说，觉得蒋峤西学长您是他见过最有天赋的人，应该去参加那一年的国际赛，您肯定能进国家队，拿金牌！然后去美国进修，成为真正杰出的数学家！而不是……”

他没说下去。

蒋峤西面对台下五十多双清澈眼睛的注视，这些孩子，他们都还很年轻。

他穿着商务衬衫，他在投行、基金公司待了三年，在香港生活了七年，成年人的圆滑，有时会被孩子的天真不经意戳破一个孔。

“你最开始的问题是想问，”蒋峤西想了想，说，“你担心，时间和精力被浪费了。”

“对。”那学生点头。

“无论发生什么，”蒋峤西远远地俯视他，“无论是，出成绩了也好，没出成绩也罢，或是像我，退赛了——我也从没有觉得，我的精力和时间被浪费了。事实上，如果你有这方面的天赋，竞赛会帮助你，鞭策你突破自己的边界，如果没有天赋，它也是一种经历，更深地接触这门学科。”

忽然有别的同学插话道：“那、那蒋学长，万一竞赛没搞好，还把高考耽误了怎么办啊——”

蒋峤西听着，眨了眨眼。

“竞赛完不还有半年吗？”他的手揣进裤兜里。

所有人面面相觑，这些孩子们很快就明白了：实验传说中的学神学长，老校长引以为傲的天才，他的经验心得对普通学生来讲真的太难，很难实现。

还是那位看起来和蔼、可爱的林其乐学姐站到台上，讲的内容更平易近人些。

“其实很多时候，包括我自己上学的时候，也常会觉得，学这些东西有什么用啊，物理、数学、几何、函数……我以后能用到吗？”林其乐看着台下这些孩子，她说，“暂时先不论它以后能不能用到，哪怕它没有用，但在高中时期，这些学科是唯一能证明我们自己的方法，它可以证明我们究竟能达到哪一种智力层次，以及我们能拥有怎样的，自控水平。”

台下学生们听着，中间有些人望着林其乐，他们脸上浮现出似乎明白了，又仍含有困惑的神情。

“明明我们头脑很聪明，我们有能力去控制自己，却没做到，”林其乐严肃起来，“明明可以有那么高的水平，却没达到，那么不是好的大学不要我们，是我们不要他。那份更好的未来，是我们自己选择放弃的。”