琬儿就这样在周承邦的小房子里住了下来, 房间太少，她便在吕吉山的房间里搭了一个临时的铺, 方便随时照顾他。周承邦只能住进了徒弟洛弦的屋，玳瑁则与洛清挤在了一块。

琬儿摸出来一锭金, 让洛清赶紧去寻个大一点的宅子, 尽快安排妥帖了, 让大家换个宽松点的环境。玳瑁负责照顾所有人的生活起居，周承邦则带着徒儿在照顾吕吉山之余, 每日照旧看诊半日。

琬儿换上了边疆妇人的麻衣素裙, 额帕裹发, 原来那个光彩夺目的苏琬儿早已消失不见。繁华落尽，看过千帆后的琬儿早已放下了过往的恩怨情仇。

她照顾吕吉山, 不仅是为了她自己, 也是为了李家。吕吉山与李氏兄弟们, 他们都是这个天下的牺牲品, 他们都在用他们各自鲜活的生命, 为那高高在上的皇权祭祀。

……

这一日, 替吕吉山擦身完毕的琬儿, 刚端着水盆走出房门，便看见周承邦拿着一包东西, 与徒弟洛弦在急切地交代着什么。

琬儿倒完水，周承邦依然还没交待完。琬儿听见周承邦提到了大宛, 那里曾经是突厥人的领地。

“周先生, 您是要让您的徒弟去往大宛国吗？”

苏琬儿终于忍不住发问。

“是的。”周承邦满脸的无奈：“二爷的药, 需要一种只有大宛才有的黑色甲虫做引子。承邦曾请托一个西域商队替承邦购买，可定金给了商队，如今却再也联系不上了。”

周承邦想让徒弟洛弦带上二百两银，独自穿越沙漠，深入突厥人腹地，去往大宛国，购买那神秘的大宛甲虫。

因为吕吉山离不开他，他哪里都去不了。所以只能这里的最后一个男人，洛弦，去办这件事了。

琬儿看了看洛弦那不及自己粗的小腰，削尖的下巴，菜黄的脸色，干枯的头发，心里默默地流了一地的血。

“周先生。”琬儿开口止住了周承邦的絮叨。

“周先生，琬儿身上有银子。若是周先生放心，琬儿愿带上玳瑁，招徕一队西域镖师，护送我去往大宛，琬儿去买回吕大人需要的甲虫。”

琬儿说得恳切，她眼中有火光闪耀，她能为吕吉山做的实在太少，但凡有一丝希望的，她都愿意去尝试。

……

琬儿朝塔衣镇去了一封信，告诉留守的佩兰，自己或许多年都没法再回塔衣镇了，她会尽快处理好手头的事，再回塔衣镇接她来与自己同住。

至于塔衣书院的事，只能麻烦佩兰替自己善后了，束修退还，好好同塔衣百姓们解释解释：苏琬，实在抱歉，没法再继续教书了。

琬儿带上玳瑁，在一队三十余名混合西域土着镖师与汉人镖师的陪护下，干净利落地上路了。

春去秋来，寒来暑往。他们踏过飞沙走石的戈壁滩，穿过热浪滚滚的沙漠；翻越高如屋脊的葱岭，滑过冰雪皑皑的雪山。有不少镖师或因饥渴、寒冷，或因猛兽倒毙途中，葬身黄沙、冰窟，历经千辛万苦，一行人终于成功抵达大宛国。