但她很清楚，这场舍身忘死的孤身奔赴于河东而言意味着什么。

她不求功名赏赐，只求心安。

往后不论去魏州还是京城，她都能问心无愧，昂首挺胸，不负谢家数代英烈的豪迈，亦不负堂兄冷硬之下的照拂。

谢淑定定望着南边，渐而阖上眼睛。

……

翌日策马疾驰，申时过半，雁屏关已遥遥可望。

谢淑不自觉地扬鞭，令骏马驰得更快。

铁蹄飞驰，踩得道上尘土微扬。她今日心绪极佳，因家园在望有恃无恐，将满头青丝拿玉冠束起后，特地换了身烈烈红衣。女儿家挺秀的身姿混在陆恪率领的队伍里，飒爽利落而不失柔韧，格外惹人瞩目。

城楼下，谢琤和武怀贞迎风而立，带着此处守将重臣亲自来迎。

而在他们的身后，徐秉均的目光黏在她身上，久久不曾挪动。

别来未久，相思如海。

徐秉均自幼优渥，渐近弱冠之龄，从前回首时常觉岁月匆匆，倏忽即过，这还是头一回觉得日子那样难熬。

自从前年仲夏道别，至今不及两年。

他在京城安定后来到雁屏关，细算起来也只一年有余而已。

这一年多时光，却从未有过的难熬。

站在雁屏关往北眺望，这是离谢淑最近的地方，却仍有千里之遥，触不可及。

徐秉均不止一次在深夜惊醒，梦里少女孤身困于北梁，在险境里沉浮挣扎，他却无能为力。相识以来的一点一滴，早已在心头回味过无数遍，连同离别前夜的每句话，每个神情，都翻来覆去的回想。

他从前读过许多诗词，却未尝相思滋味。

刚到魏州时，他既是奔着投军从戎，也是为了给视若亲姐姐的阿嫣作伴。遇见谢淑时，徐秉均只知道她是阿嫣的小姑子，性情直爽却从不张扬，与阿嫣十分相投。

彼时他初来乍到，人生地不熟的，也没往旁的上头想。直到后来与谢琤交好，频繁往来中跟谢淑日益熟稔，才窥出少女的独特风姿。

而后不知不觉地沦陷其中。

可惜年少意气，不知世事之艰难，总以为明媚春光能够永续，他们前路仍长，无需急迫。