“弟弟，你听我说，哥哥未娶而弟弟先娶的，咱画溪镇就没有这个先例。”陈悲春语重心长地跟我说。

“可是你也娶不到叶倾城呀。”

“怎么会，你对你哥这么不自信吗？”

“那你说说叶倾城人家家大业大的，她图你什么啊？图你还是个童生吗？”

“什么童生，童生怎么了，你不也是童生吗？这画溪镇能有几个秀才啊，这就开始嫌弃你哥哥童生身份了，画溪镇那么多没读过书的，不也娶到老婆吗？”陈悲春气愤地走回了房间。

未能参加乡县的应试，作为童生的身份一直生活着，一直是陈悲春的痛楚，但尽管屡次被人嘲弄，哥哥都不愿意去参加乡县的考试，为此，爹娘也是多番劝言，但哥哥不为所动。

“童生怎么了？名满天下的张大才子，不也没有考过乡试，不也还是一个童生吗？”哥哥总是这么说，但他口中的张大才子张复观七岁便诗文动长安，如今二八年纪，虽说没有功名加成，却早已是王公贵族的座上宾了。

只是，哥哥的文章写得确实差劲，特别是哥哥进入叶家开始教授叶倾城书法之后，这是老先生说过的事情，哥哥的文章总是从亘古星河、明月江山说起，最后又不可避免地落脚在小情小爱之上，可是考官所希望看到的是天下寒窗苦读的学子对于江山社稷、家国天下的关怀，悲天悯人的格局，若是他能将两者调换一个顺序，加上一手堪称绝美的书法，秀才的名号不过是翻手一样简单的事情。

但爱情是一眼清澈而幽深的潭水，看着不深，甚至有些许纯净的美丽，但当你扎入潭水，你才会明白那种除却寒冷彻骨的水之外，什么也抓不住的感觉。

哥哥他沉进去了，他的文章中写星辰会写成叶倾城眼眸的明亮，写远山会写成叶倾城眉角优雅的起伏，写画溪镇清晨的浓雾，则会是哥哥每次推开叶倾城书房前，隔着一道似透未透的朦胧与期待。

他不再关心家国，不再关心山河的变故，所关心的唯有今天能不能见到叶倾城？明天呢？

所以，他无法理解家中越来越紧绷的空气，也没有知晓“东边掉落的太阳”离画溪镇越来越近了。

时局的愈发紧张让镇上所有人都关心起生存的问题，几乎每家每户都在存粮，把大件行李捆在家中的牛车或者驴车上，以便随时可以逃走。而纸张书本这种沉重而又没有用处的东西，自然而然地被抛弃了，我家铺子已经很久没有来过人了。

父亲眉头紧锁，母亲唉声叹气，我被裹挟在这种不安的气氛之中，时不时还要关心朴英家的招亲情况，今天朴英家又来了几户人家，一家是猎户的儿子，一家是打井的把式，还有一家是水上的人家。朴英说自己的爹就是在水上没的，所以万万不会嫁到水上人家的，她娘却说朴英这孩子不实在，要说那水上的人家，家里是最为殷实的。

其他猎户的儿子太老，打井的把式又还在师父家住着，没有半亩自己的田产，都被朴英和她娘给否决了。

这个结果我并不意外，我应该提防的是镇西头打铁的老熬，和家中做白事生意的林子林。他们都在朴英爹的白事过程中表现得过于热情了。老熬是个老光棍了，快三十的人却没有老婆，一手过硬的打铁技术让他从来就不缺钱财，但是或许是过于沉浸在打铁之中，老熬到了这个年纪，看见垂垂老矣的母亲，才知道自己需要给自己家传宗接代的责任。

另一个林子林也是家中的独子，通过朴英爹的白事才知道，这画溪镇上还有朴英这种脸又俏，命又不好的女孩，而他爹可是慌着给林子林娶妻，起的这个名字就知道他爹希望这林子林能有和林子里的树一样多。林子林说不上不学无术，只能说是真的蠢，没上两天学就被老先生赶回去了，一直想挤进陈潭的圈子，却因为自己不是秀才而挤不进去。

其实还有杨文浩，朴英娘亲一直还是希望杨文浩一家能回心转意，把朴英给收去，嘴上的骂言都是气话，这老婆子介绍的几家人，哪家能有杨文浩家家底殷实。

至于我，从来也不是老婆子考虑的对象，她给朴英介绍的，都是家中条件不算差，而且没有去过茶楼的。而我，且不说之前因为跟踪杨文浩多次在茶楼外游荡，就陈悲春让我拿着小雏菊走进茶楼，老婆子就已经把我偷偷地踢出去了。