缺月当空，疏星杳杳，整个甘州城尚在酣睡之中。

在夜幕的掩护下，一队人马悄无声息地在城内游走。

塞外的风低哑地吹过，穿过百年的断壁残垣，昏黄的沙土石碓，阵阵马蹄踩在沉寂的地上，扬起几缕袅袅烟尘。

领头的青年男子一袭赤红胡服，手执金柄马鞭，腰配鎏金剑鞘，银铁护腰扎得紧紧的，勾勒出阔肩细腰的挺拔身姿，在夜色中犹如一道锋利的寒光。

“少帅，没有……”倒数第二队人马归位，向男子禀报道。

“少帅，天要亮了。回去吗？”行伍中有人压低了声音，小心地问道。

男子面容沉定，勒住身下的高头大马，冷冷回望了一眼催促他的侍卫。

那侍卫见惹得少帅不快，自觉失言，窘着脸又小声自辩道：

“弟兄们不吃不喝，连夜赶路，都已经好几天了。光是在甘州，就找了两天一夜。可这儿哪里还有军师的踪迹？再远，再远可要到回鹘人的营地了……”

男子沉默，不由握紧了手中的画卷。

画卷摩擦着他指间多年执剑留下的老茧，轻薄的纸张被捏皱了些，画上女子绝世无双的脸变得有些扭曲。

俄而，他开口，音色即便在呜呜不断的催人风声中也分外清晰和沉稳：

“这里是甘州，甘州没有，就去再远的肃州，之后还有瓜州、沙洲。天寒地冻，无人会在野外存活，她必是躲在某个城镇当中。”

“就算深入回鹘腹地，甚至远至祁郸，也要把她寻回来。”

他浓眉紧锁，好像在对着一个不在的人，许着他的誓言。

众人听清了他的命令，都在寒风中发了一层冷汗。

他们的主子，陇右军少帅崔焕之，乃西北簪缨世家，将门之后。如今刚过弱冠之年，手握重兵，每每下军令之时，不怒自威，已有大将之风，手下莫敢有异。

十日前他亲自领了一队轻骑精锐，自凉州出发，便装而行，一路向西，长途跋涉。起初只是应承长安的圣意，去塞外找到出逃的清河公主。众人那时才知道，清河公主，竟是他多年来养在身边的军师。

可众人渐渐发觉，少帅找到军师的心思之迫切，所动用的人力物力，早就超出那道圣旨所摄的威力。

甘州本是回鹘人控制下的胡汉交界地，若是再这么找下去，迟早有一天会被回鹘人察觉。他们被抓住事小，万一少帅出了闪失，陇右军恐失轴心。

几个亲卫惴惴不安，他们中的头儿是个唤作宁远的副将，便上前游说道：

“将军，派出的几队人马只剩最后一队，甘州城内怕是没有了。听闻与回鹘议和的使臣已从凉州出发，将军若实在担心，不如我们易装混入使臣队伍之中，看一看军师会不会在回鹘王庭？”

众人纷纷点头附和，心想着，以使臣的名义去回鹘王庭探一探，总好过如今这般闷头四处暴露在风险下。

夜间风沙弥漫，崔焕之眯起了狭长的眼，遥望着数百里外回鹘人营地的篝火，心中骤然燃起了无限怒意。