燕红从来没有让女学的女子们都去学医的打算，当下便与众人申明清楚，愿意带学子的就做女先生，不愿意的就继续学习医术，也如以往一般，自愿为主，绝不强迫，只要在三月前给她一个答复就行。

芝娘子有心做一番成就出来，不拘泥于医女娘子的名气，但其他的小娘子可不见得有这般果决。

到晚上，与芝娘子同个寝室的大丫就翻来覆去地睡不着。

在岩脚村长大的大丫，看着像是个心思简单的憨傻丫头，实则她心里也是有成算的；经历过被亲爹卖给关家马队、亲娘不关心她将来反倒只口口声声叮嘱她要顾着家里那一回，她就明白了，她生来不带把，注定就是没有家的。

哪怕没有被卖过一回坏了名声、顺利嫁去了哪户人家，她也会和她亲娘一样，成了别人家里的“外人”；须得事事顾家，无时无刻惦记着、讨好着家里人，才能被夸一句贤妻良母，勉强有个立锥之地。

大丫不知道她亲娘当初是怎么接受这样的命运的，进入女学后，返回头去想家里那些事，她总是堵心得厉害。

没得选择时，好死不如赖活。有得选择了，哪怕只是一丁点儿的选择，大丫也不想去过那样的一辈子……所以燕红提起让她们自由归家时，哪怕她家距离女学就是翻过山头的事，大丫也不愿意。

女学让她看到了不用小意讨好他人也能凭本事立足于世的机会，原本连笔都握不住的大丫为了能进入医术班，手抄出厚厚一摞病症药方，连密布着厚厚老茧的手指都磨破过皮。

大丫心底自有一股劲儿，她不想过仰人鼻息、生死由人的生活，她也想堂堂正正活在世间。

义诊这半年，虽然风霜雪雨的吃了许多苦头，但大丫是第一次感受到了生而为人，凭本事活得堂堂正正有多让人打心眼里欢喜。

但小红山长说的，去当女先生、教出多多的学妹，让女学有一大群精擅百工技艺、能撑得起一片天的学子，让黔人正视世间女子才能……这样的将来又让大丫打心底里憧憬向往。

她不想落后于其他同学，她也想在这样一桩只略微想想就会让人心潮澎湃的大事里出一份力。

左思右想没个决断，大丫忍不住幽幽叹了口气。

以前没得选择时，有根稻草也要死抓着不撒手；如今有得选了，偏又拿不定主意了。

这时，隔壁床的芝娘子侧转过身来，道“没睡吗？大晚上的叹什么气？”

大丫一惊，忙小声道歉“我吵着你了？对不住对不住。”

“无事，我本来也没睡着。”芝娘子摸黑坐起身，伸手摸到床头上的火折子，点亮油灯，“我看你今天下半天都魂不守舍的，这是怎么着了？”

都是医术班成绩靠前的学生，大丫惯来与芝娘子是比较亲近的，闻言也没掩饰什么，苦笑道“我正为难呢，又舍不得学习医术，又想去当女先生。”

“这倒是大事，确实得认真考虑清楚。”芝娘子便道，“咱们医术班里最刻苦的学子你该名列前茅，药方也是你背得最多，可不要像我那样说松手就松手了。”

大丫好奇道“若说刻苦，芝娘子你也不差多少，怎地你就能爽快放了医术呢？”

芝娘子扭头转向格子窗，静静看了会儿外黑沉沉的天色，才转过脸来看大丫，道“说起来……我知道你是因为被家里卖过一回，坏了名声才来到女学的，我的来历却只有小红山长知道，你还不晓得呢。”

大丫连忙翻身起来盘腿坐好，一脸期待地等着她开口。

芝娘子笑了笑，又扭头去看窗外，口中缓缓说出她那些羞于与外人道的往事来“我是……修文县人，我爹是走街串巷的杂货郎，我娘会做些针线，我从懂事起，就跟着我娘做些缝补浆洗的活计，贴补家用。”

“到我十六岁上，与你差不多年纪时……修文县有个姓梁的员外家，放出话来要在县里聘一房好生养的良家小妾，聘金足有二十两。”

大丫瞪大眼睛，当初关家马队来时，十两银子便足以让她爹舍了她这个闺女……二十两的聘银，已足够让大丫想到芝娘子的后来了。