许贯忠也附和道，“王爷所言极是，真到了亡国之际，赵官家想来是不会在乎天下人非议的。”

马扩不想参与这个话题，遂转移视线道，“除了金国，西夏也不可不妨！”

穆栩赞许道，“英雄所见略同，西夏人经过这几年休养生息，已是缓过劲来，以党项人酷爱趁火打劫的性子，必会将手伸到关中或是云地。

有乐和与折可求二人在，我对云地倒不是太过担心，唯一可虑者，便是大宋朝廷在面对困境时，必会将西军调走。如此一来，西夏恐怕就彻底失去了制约。”

马扩听到这里，站出来主动请缨道，“王爷，属下昔日和大小种略相公均有过几面之缘，如今虽说大种略相公不幸病逝，但小种略相公却还健在。

有他在一日，种家依然还是西军将门的领头羊。所以，属下不才，请命前去出使，愿凭三寸不烂之舌，说服小种略相公来投。”

穆栩暗自思量半晌，觉得未必不能一试，毕竟这几年来，西军已被大宋朝廷折腾的元气大伤，拖欠军饷抚恤之事更是家常便饭，想来上下人等早就怨气深重。

想到此处，穆栩郑重说道，“好，那就拜托子充了。我许你独断专行之权，遇事无需报给我知。对了，可让鲁达将军同行，他曾是小种略相公麾下效力，多少有些香火情在。”

马扩心头一热，对他这种外交人员来说，还有什么能比的上君主的信任呢？这种信赖是他在大宋那里可望而不可求的，一时之间不免五味杂陈，不由生出士为知己者死之感。

“是，属下定不辱命！”

穆栩却道，“不用给自己太多压力，你此行只要能说服西军按兵不动，对我等来说就是大功一件。”

马扩听后更是感动，暗暗发誓一定要做成此事，以报穆栩知遇之恩。

谈完西夏之事，穆栩接着又道，“我专程留下三位大人，主要还是想听听你等对金国的看法，咱们下一步是先北后南，还是先南后北？”

在这个问题上，三人难得达成了一致，皆认为应该先南后北。

许贯忠道，“王爷，大宋目下已是积重难返，不足为惧也。但金国则不然，眼下正是国势上升阶段，若与其爆发大规模冲突，短时间内分不出胜负不说，还会被彼国拖住大部分精力，影响后续大事，太过得不偿失。”

闻焕章跟着补充道，“如今我等所面临的局面，和宋初极为相似，当时宋太祖便是选择先易后难。

先攻占整个南方，整合全部力量后，再北上与辽国决战。虽说宋太祖后来天不假年，没有完成未尽之业，但也由此奠定了大宋百年江山。”

穆栩为难道，“我当然明白先南后北的好处，可金国与我等已结成死仇，我方大军一旦南下，其国必定大举来攻，到时若一个不好，多年心血岂不一朝化为泡影？

正是出于这点考虑，所以我才想效仿后周世宗柴荣，行先北后南之策，先北上将金国重创，再回头南下一举吞并大宋。”

许、闻二人听了穆栩的忧虑，也不禁迟疑起来，倒是旁听的马扩忽然道，“王爷，属下认为许大人和闻大人的提议更好一些。”

“愿闻子充高论！”