“当然，各位要是不相信的话，内阁诸位大人是可以为本官证明的。”刘掌院继续道。

之前就说过，大锦朝每次科举都会有备用考卷的，且出题人也是不一样的，就是为了防止出现意外。

但因为备用考卷面世的机会比较少，所以大家都会下意识的忘记这件事。

刘掌院这话一出，不说曹家兴和门外站着的众多考生，就是三法司的官员也是懵的，他们都以为这次考卷就是刘掌院出得题。

当然，不说是他们，就是刘掌院自己都是在考生进了贡院之后才知晓这事的，内阁首辅亲自找他解释此次动用备用考卷的缘由。

刘掌院自己是没多的想法，皇上和内阁当初找他出题，他就带着人认真出题，至于用不用的，皇上和内阁肯定都有自己的考量。

所以，听到衙门官差来找他的时候，他是真的懵了，他能说他自己都是考生出了考场后才拿到的试卷吗？他能有什么本事提前泄露考题？

“因此，还请三位大人好好审审这位曹家兴考生，到底是谁给他的胆子，让他胆敢在出榜单这天故意煽动落榜举子的情绪，这幕后之人莫非是想颠覆朝纲？”

说完，刘掌院又转身看向落榜举子，安抚道：

“此次考卷，是由皇上和内阁开考前一天定下来的，绝无外露的可能。各位如今的心情老夫能理解，可想必各位也听过山外有山，人外有人这句话，承认别人比自己优秀也是一种本事，对不对？此一战众位败了，那就赶紧收拾好心情，准备三年后的考试，而不是在此听信别有用心之人的挑拨，明白吗？”

刘掌院对这些考生今天的行为，打心里来说是很不满的，他们要是能稍微拿出像样点的证据，来找衙门和朝廷讨个公道，他还会敬他们是有风骨的。

可一切的证据都只是曹家兴一个人的“口供”，没有任何人证物证，他们还一个个义愤填膺，不就是在宣泄自己落榜的郁闷心情吗？

不过，尽管心里这么想，但刘掌院面对他们还是安抚为主，这些人能考上举人，愿意千里迢迢来京城参加春闱，说明在家乡都是意气风发之人，又是落榜这个当口，他也不能把话说重了。

刘掌院说完之后，那些考生便低垂着头，反省自己的不足。

有人便拱手道：“刘掌院说得对，是学生等人狭隘了！”

接着，陆陆续续有考生冷静下来道歉，尤其是刚才想要冲进公堂打刘掌院的那几个，见刘掌院似乎没有怪罪的意思，很是惭愧。

门外的考生还有机会道歉，可里面跪着的曹家兴，却是脑子一片空白，怎么会变成这个样子，明明刚才还是一副有力的局面，怎么转眼就变了？

这会，他该怎么办？他还能怎么办？

“曹家兴，说，你到底是为了什么要煽动举子质疑朝廷？陷害刘掌院又是有何目的，你究竟是要干什么，要是再不老实，那就别怪我们用刑了。”

其实，那会鉴于这人吞吞吐吐的样子，三法司几位官员就想用刑了，但一来对方本身就是举子的身份，二来，门口还有那么多考生看着呢，一个搞不好，那些考生说不定还会怀疑他们三法司包庇“科举舞弊”的幕后黑手呢。

可现在，既然都已经确定曹家兴实在说假话，那他们自然也要让对方知道随意诬告的下场。

等了片刻曹家兴还是不开口，上面三位主审官对视一眼，很好，“上大刑，本官倒要看看是他的嘴硬，还是骨头硬？”