蜜娘和巴虎在早饭后带着三个孩子去后院剥包谷粒,这活儿一直是牧仁大叔和金库老伯两人在弄，偶尔羊圈里的活儿忙完了，其他人也会过来,坐在有暖炕的屋里剥着包谷粒说着闲话,灶房的炉子上吊着一壶滚烫的酥油茶，说渴了自己就去舀一碗。

“你娘身体可还好？”牧仁大叔手上剥包谷粒的动作没停,像是随口一问。

“挺好,气色也不错。”巴虎把包谷棒扔筐里，瞅了老头一眼,他休养了一年，气色也好了许多，但若是跟他娘站一起,看着像是两辈人。他娘跟他小叔在一起过日子，旁的不谈,脸上的苦相没了。

老头笑笑，“那挺好，她身体好你们也少操不少心。”

其其格和吉雅抠了一会儿嫌手疼，挪个地方跟哈布尔一起剥包谷皮，兄妹三个坐一起嘀嘀咕咕，没多大一会儿又拿着包谷皮搓成绳编在一起,小三子帮忙择叶,两个大的分别从两头编。

“娘，你看。”吉雅举起手中的草绳,“等开春了，拿我们编的绳子捆行李。”

草头都漏在外面，稍稍一用力恐怕就断了，蜜娘看了一眼点头说行,“冬天还长，你们慢点编，小心搓伤了手。”

转头又问起猪崽的情况，“煮饭洗锅碗的泔水别倒，烧开了用来和猪食，猪吃熟食长得快。”

“那等开了春？”牧仁大叔是老放羊人了，崇尚的是天生地养，骨子里念的就是散养吃草长大的牲畜肉最香，猪那东西一看就是满身的肥膘，长的越肥该是越发腻人。

“开春了你可以把它们放出来吃草，但每天还是要喂顿食，用米糠和麦麸，再有没吃完的萝卜，胡乱炖煮一锅。猪只吃草长不肥，全是骨头架子，没油水肉吃着也不香。”话落，她凝神听了一瞬，推了下靠着门坐的男人，“巴虎，我好像听到有人在喊门，你出去望望。”

门一拉开，声音随着风涌了进来，是朝宝的声音。巴虎拍了拍身上的灰走出去，过了一会儿又进来，“白梅和朝宝带着孩子过来坐坐，洗洗手，我们回去了。”

其其格和吉雅看了看手上比哈布尔还高的绳子犹豫，坐着没动，“爹，你让庆格尔泰过来玩，我们一起编绳子。”

庆格尔泰就是白梅的儿子。

蜜娘直接夺过他们手里的绳子挽了个绳结放炕上，“待会儿客人走了你们再过来继续编，放心，不会散。”

其其格嘟了嘴，不情不愿站起来，看她娘扬起了手，立马抿平了嘴扯出个笑。

“不准做怪样子，丑。”

“才不丑。”洗手的时候小丫头笑嘻嘻的对着盆里的水嘟嘴，“像我这么美的小姑娘，就是把嘴嘟成鸡屁股样的也是好看的。”

这话说的巴虎这个亲爹听了都忍不住背过身撇嘴。

也不怕笑掉人的大牙。

大门半敞着，但白梅一家三口没进去，站在门外的雪地里踩狗爪印，听到说话声近了，朝宝朗声问：“怎么都去后院了？在干什么活儿？”

“剥包谷粒，怎么不进去？”巴虎先一步推开门，“不知道你们要来，不然就在家等着了。”

“都是熟人，这么客气干啥，白梅说在中原初二是回娘家的日子，我到哪儿给她找娘家人去，只好带她过来坐坐。”其实不然，是他提出要过来的，他在巴虎家当了五年的仆人，主家也算优待他，他就想着趁着过年来看看。不想担着旧仆给主家拜年的卑微名头，就选了初二这个日子过来。

但这又不是他跟白梅成亲的第一年，往年没来偏偏今年来了，哪是什么看娘家人。蜜娘和巴虎都没戳穿他这个说辞，也当他是客人招待，全然不提过去的事。

“家里的母羊还没生崽子？我看你挺悠闲的。”

“前天就落地了几只，今早也有动红的，有其他人看着我就没管。”巴虎把瓜子盘往他那边推，“你不是喜欢嗑瓜子，多抓些，还有庆格尔泰，喜欢吃板栗和榛子就抓些揣兜里。”