埃德温睁开眼睛时已经完全清醒,清醒到他知道自己方才沉溺在美好的梦境中，并且意识到他此时并非处在熟悉的房间。

第一眼，他已经敏锐地察觉到几乎不离身的权杖并不在他的身边,于是他毫不犹豫地伸手探向靴子，手指划过金属装饰尖锐的边角,却并没有抚摸到那柄足以作为武器的尖刀。

浅灰色的眼睛从微微颤动的眼睫中向外望,埃德温从倚靠墙壁的姿势站起身,脊背挺直。他的眼神谨慎如捕猎的鹰隼,一瞬不眨地打量着周围的一切。

没有力量,没有武器。更需沉着。

他很快意识到自己站在一片开阔而平坦的场地，脚下是洁白而粗糙的岩石，阻力恰到好处,走动时干脆利落,不必担心滑倒。场地的周围有乳白色的迷雾，遮挡了向更远地方望去的视线。主教在原地顿了顿，没有向边缘走去，他似有所感,仰头向建筑物高远的穹顶投去视线。

塔尔就在那里。

他灵魂的低鸣如此嗡响着，不容置疑地告诉他这一点。埃德温弯曲手指收成虚握的拳，仿佛借助这个动作就握住了什么东西。他仰起头，唇齿之间话音破茧而出，像是一个询问，又像是接受神谕的信徒，等待着为祂做任何事情。

就在那高高在上的地方,他的神明坐在王座上，垂眸看他的眼神明亮又柔和。

“埃德温，”迷雾一点点散去,穹顶的全貌逐渐映照在眼帘中，就像是天平一般，一边是纯白，一边则是墨一样的深色，塔克修斯就坐在神座之上，他抬起手，修长的指节隔着数十米的距离，却有如就在眼前那样轻轻点在主教的额头上。

神叫他的名字，眼中闪烁着异样的光芒。忽然间火焰照亮了鲜血的色彩，那是闪闪发光的危险欲望，

“我赐给你力量，”

热烫从额头蔓延开来，一股奇异的力量忽然涌入了埃德温的灵魂，它的本源和主教此前接受的赠予都不一样，然而却轻而易举地和他交融在一起，仿佛他与生俱来就谙熟操控它的技艺。

主教忽然有了一种直觉，他张开指掌，就好像凭空从空气中诞生，一支权杖从虚无逐渐展露身形，出现在了他的手中。

杖身是冰冷的黑曜石制成，繁复的纹路蜿蜒至掌心，危险又神秘，杖头镶嵌着如心脏般鲜红的红玛瑙，仅仅只是略微雕琢了几笔，便是玫瑰的形状。塔尔的形状。

埃德温从来没有见过如此硕大的红宝石，它美丽到人类似乎没有机会窥探，像是一枚熟透了的芬芳的果实，无穷无尽地散发着魔力的气息。

主教攥紧了手中的权杖，肆意增长的力量如汹涌的浪潮，最终却在他的意志下驯顺地伏下头颅。场地上的雾气消散了大半，埃德温能看到对面隐约显露出了另外一人的身影，也猜到了坐在塔尔对面的神座之上那位伴随着圣光的身影，只有可能是那位人类熟悉的神祗。

此刻，对方的情绪不怎么样，神暴跳如雷，一道道圣光铸就的霹雳在祂身边碎裂，爆发出足以撼动天地的尖锐的光辉，触怒这样的神，就会招至最大的祸患，这点只需要看看老巴特就心知肚明。

埃德温理应感到畏惧。

但他忽然意识到自己对这个念头不屑一顾。就算知道以对方的力量杀死一个

人类就像是碾死蝼蚁，就算曾经无数次“虔诚”地念诵过敬畏神明的典籍。埃德温的目光闪烁着，无机质般的灰色瞳孔仅仅停留了一瞬，就再次落在了塔克修斯身上。此时此刻，他并不在意其他任何东西。

主教很聪明，他猜到这一定是塔尔告诉过他的那场赌注。

塔尔说他会赢，因此他一定会赢，这一点他丝毫不作犹豫，也没有怀疑。他唯独信任他的塔尔，也唯独被黑暗神的命令所驱使，为了他愿意做到任何事情。权杖的玫瑰花顶端，已经绽放着冰冷又危险的光芒，仅仅等待他的猎物走近。

神祗低下头，看着他傲慢而贪婪的信徒，勾起了嘴角：