“探险队，我为此而来。”

迪奇这话说完，车厢内明显的寂静了。

有那么一瞬间。

安在大理石基座上的一体电报机“喳喳喳”的戳出黄色纸带，迪奇军装下机械义肢错综复杂的铜制部件相互连接绞动发出细密的声音，钢铁手指敲打着座椅扶手，煤气灯扑闪了一下。

这些细节，一刹那间清晰了起来。

然后明显可见施特罗布尔的嘴唇紧了几分，他正要做出辩解，又被迪奇下一段话震惊的无以复加。

“你把矿工老乔送去了犹马镇，但他现在已经被我的部下接到了陆地飞行者号上，我们给了老乔两倍于你给他的封口费的开口费，你知道的东西，我们也全都知道。”

迪奇毫不客气说道，

”一周前老乔在尤巴河里捡到的东西，是一小块金子。你怀疑尤巴河的上游有金矿，一笔巨大的财富，所以秘密组建了一支探险队。

我有必要提醒你，整个西部，除了中央太平洋铁路沿线路段之外的所有无主之地，都是属于联邦政府的，所有在无主之地找到的矿产，也都属于联邦政府，包括金矿。”

迪奇的口气无可置疑，

“你也许以为我是在和你商量，但我来这，只是要求你出具一份文件，给你派出去的那支探险队，要求他们无条件配合菲利普准尉。”

“该死的！”

被人把底裤都完全扒干净了的施特罗布尔眼皮大张，两只苍白的大手重重拍在办公桌上，咆哮道，

“那些探险队成员的佣金可是我付的！我付的！！你妄图抢夺我找到的成果，竟然还要我雇佣的人去配合你？！”

迪奇冷哼一声，

“你可以选择不，不过菲利普准尉已经去往尤巴河了，还带着另外三名蒸汽士兵，十五名步兵。你的探险队不会是菲利普他们的对手的，如果把他们全都遣散，你这次所有的花销都将打水漂。

但你要是出具了转让文件，你已经付给探险队的定金，陆地飞行者号会全额支付给你，探险队后续的佣金，也将由我们来付，你不用出一毛钱。相当于你与探险队之间的合约，转给了我们。这样一来，不至于让你连已经付出去的定金都亏掉。

但不要想着狮子大开口，我们需要探险队，仅仅是因为赏金猎人比蒸汽士兵更熟悉荒野，这是他们唯一的用处。”

迪奇一副为了施特罗布尔考虑的神态，更是让施特罗布尔心里的火蹭蹭往上冒，但脖子红粗，吭哧吭哧喘了几声之后，施特罗布尔终究嘴唇一抿，颓然的倒坐在了自己办公椅上。

他用力扯松领结，好让自己呼吸顺畅，好一会后才抬起口来，盯着迪奇，

“你是个该死的混账……但我的母亲曾经教导过我，生意人，就该审时度势。目前来说，拿回已经付出去的定金对我而言显然更划算，我同意，转染文件我会出具，但我之前付出去的定金你需要先付给我。”

“多少？”